Выпрямившись, девушка огляделась. В подвале она была одна. Запах гари и странный огонек, что кружил рядом, напрягали, но, наказав себе быть смелой, Ника протянула руку и коснулась странной светящейся субстанции. Шарик оказался чем-то теплым и мягким, но в то же время бестелесным, так как палец прошел насквозь светлячка, и тот замер на нем словно пончик. Убрав руку, Ника позволила огоньку вновь зависнуть в воздухе.

Тишина, одиночество и явно безобидный свет успокоили девушку. Она только опасалась повторения той режущей мозги какофонии. Боялась, что как только с ней кто-то заговорит, это вновь оглушит ее и начнет сводить с ума. Но она должна быть смелой, должна доказать не только Рэтмиру, но и самой себе, что может пережить такое.

Осторожно встав, девушка направилась к выходу. Огонек последовал за ней. Но только она поставила ногу на первую ступеньку, как дверь распахнулась, впуская облако странной серой пыли и высокого парня, в котором девушка узнала освобожденного Оракула. Он был хмур, весь в пыли и копоти, только открыл было рот, как Ника закрыла уши и отступила. Недовольно фыркнув, парень закрыл за собой дверь и, поставив объёмный мешок на ступеньки, направился к Нике, протягивая к ней руки.

На тактильный контакт Ника была не готова, тем более руки у парня были в саже, а на лице застыло хмурое выражение. Но, видя, как девушка пятится от него, парень, кажется, разозлился и, сделав хватательное движение в воздухе, дернул рукой на себя. Нику оторвало от пола и просто поднесло по воздуху к парню. Закричать не успела, так как грязные пальцы коснулись висков, и под волосами, словно пронесся ледяной ветерок, мурашками разбежавшись по всему телу.

— Теперь, нормально слышишь? — хмуро спросил он, отпуская девушку. Почувствовав свободу, Ника отступила на пару шагов и, недоверчиво глядя на парня, кивнула.

— Отлично, переодевайся!

В грудь Ники прилетел комок чего-то влажного, колючего и пахнущего дымом.

— Зачем? — девушка, перехватив руками ткань, подозвала мысленно к себе огонек и рассмотрела странный комплект обновок. Две странных рубашки: одна тонкая и длинная с коротким рукавом, вторая поплотней, покороче и с длинным рукавом. То, что кололо ей пальцы, оказалось темной длинной юбкой, но в тупик Нику поставили панталоны. «Такое точно не надену», — решила она для себя и перевела взгляд на парня.

Тот уселся на мешки, где Ника недавно проснулась, и хмуро следил за ней, явно не собираясь отвечать на вопрос.

— Я это не надену.

Девушка чеканила каждое слово, словно бросая вызов парню. Странное чувство, что тот не сможет ей противостоять, делало ее отчаянно смелой, и, видимо, глупой, так как парень чуть не зарычал и начал подниматься. Девушка чуть отступила, гадая что парень будет делать, орать или бить ее, насильно одевая в это колючее недоразумение.