— Указывают дорогу, — задумчиво протянула Ника, и светлый шарик выкатился у нее из руки и, бодро обернувшись вокруг девушки, рванул вон из зала. Не успел Нордик охнуть, как Ника бросилась за ним.

— Это плохая идея! — рявкнул Оракул и поспешил за девушкой, пытаясь понять, куда ее понесло.

А маленький светлячок, словно взяв след, мчался по коридорам, иногда останавливаясь возле портретов, он продолжал свой полет, как только Ника его догоняла. Нолан, озираясь, следовал за ними. Замок на удивление был пуст, хотя виднелись следы грабежа. Огромные сундуки, что хранили в своих недрах ценности замка, были открыты, на полу валялись сорванные гобелены, оброненные светильники, драгоценные кубки, что явно у кого-то выпали.

Видение Оракула рисовало, как люди в одеждах слуг хватают, что им кажется ценным и уходят из замка. Они озираются и не знают, что им бояться больше гнева герцога или того, кто придет за ним. Но в любом случае люди старались уйти отсюда как можно дальше и не желали возвращаться.

Присутствие человека прошило Нолана ледяной иглой. Он хотел было уже закричать Нике быть осторожней, как понял, что девушка нашла, кого почувствовала его магия, и светлячок вел именно к нему. Старый герцог сидел на ступеньках парадной лестницы и тихо хныкал. Девушка растерянно замерла, рассматривая старика, и в ее лице проскользнуло сочувствие.

— Не смей! — недовольно рыкнул Нолан. — Это отец монстра.

— Где ты в нем видишь монстра?

— В его прошлом. Это он воспитал того, кто сводил с ума Оракулов.

— Сейчас он не способен даже понять, чего хочет и что происходит, — заметила Ника. Шагая ближе к сгорбленной фигуре старика и тем, привлекая к себе внимание. Одетый в простые штаны и рубаху, он где-то потерял один из своих башмаков и крутил в руках маленький разноцветный мячик.

— Найди его ботинок, — велела Ника светлячку и сама присела рядом со стариком. — Здравствуйте. Вы меня понимаете?

— Нет, он не понимает. Оракулы опустошили его полностью, — ответил за него Нолан.

— Но я помню, как Старшие Оракулы говорили, что все возвращается.

— Если есть куда. Но его голова пуста, ни памяти, ни чувств, ни прошлого, ни будущего. Сиюминутное настоящее, которое забывается мгновенно.

— Не будь таким злым! — Ника перехватила ботинок, что притащил светлячок, и надела на ногу старику. — Пойдемте, не стоит сидеть на лестнице, — позвала она его, и тот как доверчивый ребенок поднялся и, смотря на нее открытым взглядом, захныкал.

— Он хочет спать и есть, — решила девушка, и Нолан закатил глаза.

— Я обещал проводить тебя к Оракулам, а не быть нянькой для этого.