Даже не представляя чего ждать от Оракула, что чуть не убил их, Рэтмир задвинул Нику себе за спину, и, заметив это, Лесар поднял свой взгляд на принца.

— Ты должен сделать ее счастливой, — тихо прошептал Темный оракул и, взмахнув руками, привел все вокруг в движение. Голубое марево впитывало в себя всю темноту измененного леса и, словно потоки ручьев, устремлялось в тело Оракула. Ника прижалась к принцу, опасаясь, что эти потоки подхватят и их и видела, как тело Оракула начало меняться, его волосы стали расти, кожа покрываться морщинами, а высокая фигура склоняться под тяжестью тьмы стала пригибаться к земле. Потоки все еще втягивались в тело, как Лесар с болью взглянув на Нику, отвернулся и вошел в портал. Черно-голубые потоки вошли следом и исчезли вместе с порталом.

Воздух вокруг стал прозрачным, деревья покрылись желтыми листьями, и они стали опадать на землю, животные поднимались на ноги и, растерянно шагая, скрывались в зарослях.

— Ты цел? — Ника стала судорожно ощупывать Рэтмира особенно в тех местах, где на одежде виднелась кровь.

— Я в порядке, — Рэтмир перехватил Нику и прижал к себе. — Он исцелил все раны. Ты как?

— Я? — Ника всхлипнула и уткнулась ему в грудь. — Я так испугалась, эти монстры вокруг, и ты… один…

— Я не был один, — тихо прошептал принц и, приподнимая ее лицо за подбородок, прошептал, — ты была рядом.

Ника подняла руку, коснулась его щеки с уже заметной щетиной и потянулась за поцелуем. В лесу тихо опадали листья, выстилая золотым ковром землю и укрывая все следы буйства Темного леса. Деревья погружались в спячку, чтобы обновиться и спустя время распустить на своих ветвях новую зелень, не тронутую тьмой. Звери, очнувшись от темной ярости, спешили в свои земли и старались забыть произошедшее.

Старшие Оракулы оторвали свои взгляды от черного монумента, на котором было видно изображение целующейся пары. Старшая махнула рукой и каменная страница перевернулась, показывая сгорбленного старика, что устало сел на берегу озера.

— Пора поговорить с моей девочкой, — тихо прошептала Старшая.

— Согласен, — кивнул Старший, — но думаю сначала мы навестим и мою внучку.

И махнув посохом открыл портал к Рэтмиру и Нике.

Глава 43

Глава 43

Одиночество Ники и Рэтмира нарушили быстро. Не успели они отойти от произошедшего, как рядом стали открываться порталы, и в лесу стало очень многолюдно. Старший и Нордик с Ноланом вообще появились одновременно и накинулись на пару с расспросами. Ника, осознав, что находится в одной ночной рубашке, смутилась и спряталась за спину принца, но уже через секунду с десяток курток, кафтанов и теплых кофт было протянуто ей. Но Рэтмир, остудив всех ледяным взглядом, снял с себя камзол и надел на девушку, демонстрируя, что о ней есть кому заботиться.