Новостей было много, но главная была в том, что Темный лес исчез. Все наперебой рассказывали, как сила Оракула окутала отравленные создания и просто вытянула всю темноту. Деревья после этого стали скидывать листья, а звери как шальные разбегались, кто куда. Люди требовали рассказать, что произошло, каждый понимал, что главные события произошли здесь! Ведь именно сюда стекалась магия и ненависть, что вынули из монстров. Старший, заметив смущение Ники и не особое желание принца говорить, громко оповестил всех, что кронпринц и Ника победили Темного Оракула. Мир пришел на земли Вечного леса! И пока все переваривали эту новость и не накинулись с новыми вопросами, подошел к девушке:

— С тобой хотят поговорить, девочка.

— Оракул?

— Да, Старшая, она о многом поведает тебе.

— Сначала она оденется и поест, — нахмурился Рэтмир, чувствуя, как любимую сотрясает нервная дрожь. Да и после пережитого упускать Нику из вида он не хотел, опасался возвращения Лесара, хотя и понимал, что тот исправил свои ошибки. Но что если он потребует за это цену?

— А еще надо освободить короля Олерана, — заметила Ника, почему-то нервничая от предстоящей встречи со Старшей. — Ему пришло время вернуться.

Старший не возражал, с довольной улыбкой кивнул и открыл портал в королевский замок. В этот раз Рэтмир не отпускал Нику и был в комнате, пока её одевали и расчесывали. Старший и Нордик ожидали в коридоре, и девушка начала нервничать, что заставляет ждать столько людей.

— Пока не поешь, никуда не пойдешь! — заявил Рэтмир, и примчавшийся Элрик сообщил, что в малой столовой уже накрыли на стол.

В столовой к их компании присоединилась Рури и несколько магов и Оракулов, что прибыли с границы и внимательно слушали рассказ принца о сражении в лесу и странном отступлении Лесара. Старший на это только поглядывал на Нику и ожидал, когда она выпустит на волю родителей Рэтмира.

А девушка, наблюдая за всем этим, понимала, что никого из присутствующих не беспокоит уход Лесара и его возможное возвращение. Сама девушка стала винить себя, что оказалась настолько слабой и беспомощной, что не смогла ему противостоять, и от этого Рэтмир чуть не погиб. Все, что она могла, это выпустить Оракулов, облегчить их страдания. Ей хотелось сделать хоть что-то еще, чтобы успокоиться и почувствовать свою причастность к победе над Темным лесом.

У девушки дрожали руки, когда она прикоснулась к королевскому кристаллу. На мгновение ей показалось, что Лесар забрал все ее силы, но руки прошли, как и прежде, внутрь запечатывающей магии, и кристалл осыпался мягкой пылью. Нику тут же сжали в нежных объятьях, и счастливый голос раздался у самого уха.