Всё шло по плану — в своём темпе мы быстро обогнали соперника и прибыли в Гордеро с большой форой.

Город показался великолепным, я бы даже сказала блистательным. Даже в вечернем освещении, когда, наконец, уставшие от гонки лошади доставили нас до пункта назначения, он действительно впечатлял своими размерами и размахом уровня жизни его обитателей. Ну кроме, конечно, обязательных для любого населённого пункта такого масштаба кварталов бедняков на окраине.

Далеко в центр мы и не поехали, разумно предположив, что вряд ли Мали сразу рискнёт сунуться в самое средоточие, так сказать, очаг роскоши публичной богатейской жизни. Не так много времени прошло с того момента, когда она покинула Святой Родник, чтобы успеть настолько уж освоиться в новом месте. Могущественных покровителей у девушки, по всей видимости, нет, значительных финансовых ресурсов тоже. Значит, станет искать тихое местечко по средствам.

Остановились в гостинице среднего класса, чтобы поутру не пришлось далеко добираться до нужных районов, и устроились ночевать.

— Ну, с чего начнём? — бодро спросила у мужа утром за завтраком.

— Как и собирались — с контор. — пережёвывая воздушный омлет сообщил Рон. — Слишком рано такие заведения не открываются. Сейчас разузнаю у хозяина, сколько их в городе и где они, собственно, находятся, и отправлюсь по порядку добывать информацию.

— Почему «отправлюсь»? Я — с тобой. — возмущённо отвлеклась от своей тарелки.

— Зачем? — Рон уставился на меня, как на малое дитя.

— Ну… как? Ты же не оставишь меня здесь изнывать от бездействия и любопытства?

— Конечно, оставлю. Тина, то, что я буду делать, как бы это выразиться… не вполне законно. Одно дело обращаться по вопросам собственного имущества, и совсем другое — искать чужое. Тут лишние свидетели не приветствуются. И вообще, приличной даме участвовать в даче взяток государственным клеркам совершенно не пристало. — тихим шёпотом пояснил муж.

— Стало, не пристало… — буркнула я, всё же вынужденно соглашаясь с доводами Рона, — Всё равно поеду — хоть на город посмотрю. Обещаю, носа никуда без твоего дозволения не суну.

— Почему-то даже не сомневался, что ты ответишь именно так. — супружник скептически приподнял бровь, поджал губы и покачал головой, — Ладно, собирайся. Хоть на глазах будешь. А то знаю тебя — только без пригляда оставь — тут же самодеятельность разведёшь.

Целый день мотались по столице. Взяли легковую карету, чтобы не таскаться по улицам на своём неповоротливом дормезе, и, пока Рон проворачивал запланированные махинации, я во все глаза разглядывала жемчужину государства Синцерия. Добротные двух, и даже трёхэтажные каменные дома по бокам ухоженных мостовых, красивые ограды, симпатичные мостики через пару небольших речушек, протекавших через город (Прям Питером повеяло — ей-богу!), ну и, конечно же…