– Там остался след твоей магии. Конечно, я не смог просто так от него отмахнуться и пройти мимо. В тот же вечер выследил, понял, где ты живешь, и придумал план.

– Поселиться по соседству?

– Да, – лукаво улыбнулся Эл. – Поселиться, чтобы познакомиться и узнать, кто ты такая и какая цель привела тебя на Север. Признаться честно, первое время я думал, ты явилась по мою душу. Но быстро понял, что ошибся. А потом из Имиль-та-Эли мне сообщили о дочери Дома Остролиста, сбежавшей от притязаний Келемиса, и все встало на свои места.

– Но открываться мне ты не торопился, – заявила возмущенно.

– Виноват, каюсь, – вздохнул шиар, хотя по хитрой смешинке в изумрудных глазах мне было понятно, что он не раскаивается абсолютно. – Мне стало интересно узнать тебя. Как ни странно, именно под чужой личиной ты могла вести себя так, как хотела, отбросив все эльфийское воспитание и стереотипы.

– Хм, тут ты прав, – не могла не признать я.

Действительно, с Элом-человеком я вела себя совсем по-другому. Свободно, открыто, искренне. Но если бы узнала сразу, что передо мной сын Повелителя, усвоенные за много лет правила дали бы о себе знать.

– Да, я думала, на севере нет ни одного эльфа… – пробормотала я. – И считала, что отлично спряталась. Но Келемис так быстро нашел меня… Кто же знал, что отец отдаст ему мой Эндиль.

– Забудь о нем, – отрезал Эл. – Грош цена тому родителю, который настолько легко отрекается от своего ребенка.

Я кивнула, чувствуя, что мне уже совсем не так горько, как было недавно.