Я все же взглянула на него. Эл смотрел на меня внимательно и серьезно.

– Не бойся, Ниарэн, – произнес он. – Я не стану ни к чему принуждать тебя. Но мне бы очень хотелось, чтобы ты осталась со мной по своей воле. Как моя женщина и пара.

– Это потому, что я единственная эльфийка на ближайшие тысячи километров? – Вырвался ироничный вопрос.

– Думаешь, если бы мне понадобилась пара, я бы просто сидел и ждал, пока ее занесет в Эрнефъялл? – улыбнулся Эл. – Нет, Ниарэн. Мне нужна именно ты.

– Ну раз так… – сказала, состроив серьезную мину. Но потом улыбнулась тоже: – Куда я от тебя денусь…

– Это значит «да»?

– Да.

ГЛАВА 19

Когда мы выходили из ресторана, в моей крови пузырьками игристого вина бурлило предвкушение. Может, голову кружил хмель, а может то самое ощущение свободы, которое появилось после того, как нас покинул Келемис. Я чувствовала себя легкой и счастливой.