Илариэлл усадил меня в автомобиль и повел его на выезд из города. Я не спрашивала, куда мы направляемся. Потому что безоговорочно верила Элу. И была готова последовать за ним, куда угодно, не сомневаясь и не противясь. В пути мы не разговаривали. Просто смотрели друг на друга. Вернее, я смотрела на своего спутника, а он – на дорогу, то и дело бросая на меня лукавые взгляды.

Мы проехали городской центр, потом кварталы коттеджей и выбрались из Эрнефъялла на лесную дорогу, неожиданно чистую и свободную от снега. Она петляла между соснами, забираясь все выше в горы, пока мы не остановились возле большого камня.

– Приехали? – удивилась я, осматривая освещенные автомобильными фарами деревья.

– Не совсем, – хмыкнул Эл и вышел. Он обошел машину и открыл мою дверь, подавая руку. – Выйди на минуту.

Заинтригованная, я послушалась и выбралась наружу. Ноги тут же обожгло холодом сквозь тонкую подошву туфель. А Эл взял мою ладонь, вытащил из-под пальто узкий кинжал и уколол мне палец так, что я даже не успела возмутиться. Потом приложил окровавленную конечность к камню. Гранитный исполин, невыносимо холодный поначалу, вдруг нагрелся. А меня саму обдало волной теплого воздуха.

– Теперь у тебя есть доступ на эти земли, – пояснил Эл, подхватывая слегка дезориентированную меня на руки и усаживая обратно на сиденье.

– На твои земли? – уточнила, когда мы поехали дальше.

– Да. Я позаботился о том, чтобы защитить свой дом от незваных гостей.

– А как же квартира в Эрнефъялле?

– Просто одна из нескольких, принадлежащих мне, – спокойно ответил шиар.

– Получается, ты купил ее, а не арендовал.