– Вы бы своим миром ради женщины не рискнули. Это я уже поняла, – проворчала в кулачок.

– Я рискую своей нервной системой. Это тоже великая жертва, – пробубнил он в ответ.

– Рассказывайте дальше.

– Их брак получил священное благословение самого Варха, как и положено монархам. Но боги сыграли с ними жестокую шутку. Один отдал то, что нельзя было отдавать. Другой принял то, что нельзя было принимать. Третья надоумила короля на этот глупый подвиг. А разменной монетой оказалась Элсинор. Боги наигрались и бросили девчонку умирать в новом для нее мире. Все, Эйви. Конец «сказке».

– Вы сказали, что проклятие специфическое, – напомнила Даннтиэлю.

– Оно не наше. Не эрренское, – качнул он головой. – Это демонская метка, каждой своей нитью ведущая в Керракт. Печать владения, что Элси получила от своего «хозяина». Несущая в себе смертельное проклятие за измену. Она не имела права сочетаться браком и делить ложе с другим мужчиной. Керракт жесток… но это Керракт.

– Оно… их… прямо… когда?.. – промямлила, разглядывая золотую эмблему.

– Король умер сразу, в постели. Частью смертоносных искр чары осыпались на живот и бедра его супруги, но она спаслась, – Даннтиэль потер бровь. – Как я уже сказал – чудом. Весьма… кхм… рогатым.

Я схватилась за отворот его мундира, чувствуя, что болото вновь тянет меня в мрачную бездну. Или просто тело обмякло от неожиданной догадки.

– Все верно, Эйви. Ее Величество хранила в себе демонское семя.

– Оно проросло? Семя это? – прохрипела, все еще пытаясь отодрать ткань от его мундира.

– Как и положено, восемь-девять месяцев спустя… Проклятие, прикипевшее к коже, продолжает мучить Элсинор. Снять метку может лишь тот, кто наложил, – он успокаивающе похлопал меня по руке, ощутив мое смятение. – Было время, я даже пытался его найти… Но его больше нет в Керракте. Может, и к лучшему, если он не узнает о наследнике правящего рода.

Я зажмурилась, думая… о всяком. В мире столько всего происходит, пока я прячусь за книгами. И каждый шаг каждой значимой фигуры приносит в него все больше нестабильности.

– Второй войны с демонами Эррен не переживет. Его просто разорвет на части, – Даннтиэль шершаво погладил меня по замерзшей щеке. – Представь себе один очень, очень большой разрыв материи…

– И на этот раз у нас нет богини, которой можно откупиться, – вздохнула с пониманием, утопая взглядом в густой темноте за его плечом. – Но Иллонка говорила, что они родственницы…

– Перед свадьбой Элси вступила в род тэль Меер и получила местное имя взамен того, что носила в Керракте. Я тому поспособствовал по просьбе короля… Жаль, я был слишком занят своими проблемами, чтобы отговорить его от этой глупости.