– Ты тоже знала? – глотая слезы, спросила Илая куннку.

– Нет! Но теперь я многое понимаю о тебе и твоей магии, – с сожалением ответила Элиопа.

– Я поверила тебе, несмотря на ложь, – снова посмотрела на барса Илая. Его лицо казалось застывшим, словно безжизненным. – Ты предал меня! – Каждое слово причиняло неимоверную боль, отравляя в ужасе сжимающееся сердце. – Ты скрыл от меня самое важное в жизни! Не разделил со мной мою же тайну!

– Прости меня, Илая, – прошептал барс, сжимая свой лук.

– Не знаю, смогу ли, – сквозь слезы, ответила она, не желая смотреть на него.

Тяжелая, давящая тишина повисла между ними, неумолимо разлучая, и отдаляя их сердца друг от друга.

– Кто он? – спросила Илая, зажмуриваясь. Она надеялась, что хоть это барс не скроет от нее.

– Ты знаешь, – сказал он, и девушка кивнула, понимая, что он прав. Ответ на этот вопрос она действительно и сама знала.

XXV

XXV

Гнетущая пустота поселилась в душе Илаи. Она снова чувствовала себя ужасно одинокой. Как мог Киран быть настолько жестоким? Как мог не сказать, что Ваху не был ее отцом? Ваху не ее отец! Человек, который растил ее. Пусть он не считался образцом для подражания, но все эти годы он был для нее семьей. Даже, несмотря на то, что Ваху часто наказывал ее несправедливо, Илая относилась к нему, как дочь к отцу.

Девушка оставила своих друзей, сразу после того, как Муалла переместила их на земли ее родного клана. Она не могла сейчас находиться рядом с барсом. Илая чувствовала непреодолимую тягу поговорить с кем-то близким, с кем-то, кому могла доверять полностью. Она обратилась совой и полетела к Сие. Конечно, она догадывалась, что лучшая подруга матери не могла не знать тайну Диры, но больше у Илаи никого не было. Она летела над землями клана, и сердце болезненно сжималось, когда родные густые, пропитанные прекрасной магией, леса представали перед ней в столь ужасном виде. Сверху ей было видно, что лишь некоторые деревья сохранили зелень, но только на верхушках и только самые высокие. Это выглядело так, будто гниль ползла прямо из земли и медленно, но верно продвигалась вверх, покрывая собой сначала листву и кустарники, а потом вековые стволы и ветви.

Когда Илая достигла селения, она быстро обратилась и побежала к дому друзей. По пути девушка встречала магов, которые провожали ее изумленными взглядами. Кое – кто даже кричал ей в след:

– Неудачница!

– Ну и где помощь богов?

– Кто только решил отправить тебя?

Илая старалась не обращать внимания на обидные слова, она закрылась от них. Ее сердце стремилось туда, где ее любят, где ее ждут. Заветная дверь, ведущая в дом Сии была приоткрыта и девушка по привычке влетела в нее и позвала подругу: