Она виновато опустила глаза.

— Понимаешь, так уж получилось, что близкие меня называют Аной. Ты естественно тоже… мне так привычнее.

— Почему? — растерянно посмотрела на Ариэль. Она тоже недоуменно пожала плечами. А у меня проснулось под ложечкой странное покалывающее чувство.

— А знаешь ведь, ты правда никогда не рассказывала, что произошло. Минуло пять лет, а я лишь вскользь знаю, почему ты изменила имя…

Взгляд Ноэль стал немного затравленным. Я видела в нем страх и неуверенность.

— Я… мне трудно это объяснить, — взволнованно покусала губы.

— Почему? Ты знаешь о нас все!

Вытащить из сестры правду казалось правильным, необходимым. Я видела, что это мучило ее. И Ариэль, судя по напряженно сцепленным ладоням, тоже.

— Это не то… не так просто рассказать. Возможно, вы и видеть меня после такого не захотите…

— Глупости. Вспомни обо мне! — фыркнула возмущенно. — Ты искалечила кого-нибудь? Несешь потенциальную опасность всем и каждому?

Она судорожно помотала головой.

— Ноэль, ты очень изменилась, — более спокойным, взвешенным тоном добавила Ариэль. — Я помню тебя в детстве, и я только рада таким переменам. Ты защищала меня, шла против воли отца, нашла свое счастье и сделала все, чтобы вытащить нас из отцовской кабалы. Вряд ли что-то может меня напугать. А Шани и вовсе не знает тебя другой.

— Почему ты боишься?

— Есть причины. Не думаю, что их сейчас нужно объяснять. Это твой день Шани. Как-нибудь потом…

— А мне кажется, что лучше времени не подобрать, — упорствовала на своем. — Завтра у меня начинается новая жизнь. И у нас всех. Мы освободились от отца, так, может, стоит скинуть и груз тайн, чтоб вступить в новую жизнь без обмана.

Сестра еще колебалась некоторое время. Мы ей не мешали, понимали, что сейчас прозвучит что-то важное, что перевернет наше мировоззрение на сто восемьдесят градусов.

— Я не Ноэль, — внезапно выдала она.

Я фыркнула, улыбнулась, воспринимая эти слова, как шутку.

— А кто?

Но Ноэль была серьезна, как никогда.