Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем меня не очень ловко и совсем не бережно подняли с земли незнакомые руки, прижали к чужой груди и над головой прозвучал смутно знакомый мужской голос:
— Тихо-тихо, сейчас в кроватку и спать, да, Есь?
Я уже хотела было занервничать, но со стороны раздалось раздражённое:
— Без лишних телодвижений, Илетар.
— Да какие лишние, Зоряна? — наигранно удивился эльф, куда-то меня унося.
— Эрхэту будешь объяснять, какие были лишними, а какие очень нужными для сохранения жизни его ведьмы, — в приятном голосе ведьмы мне отчётливо послышались мстительные нотки.
Грубо удерживающие меня руки остроухого дрогнули, как и голос, когда он переспросил:
— Его ведьмы?
— Не веришь? — притворно изумилась Верховная. — Мне не веришь?! Ну ладно, раз такое дело, вызову к тебе лорда Эрхэта. Он как раз ужасно занят и убийственно зол, говорят…
— Н-не надо Эрхэта! — Илетар совсем разнервничался. — Он же некромант, я верно помню?
— Боевой, — мечтательно подтвердила ведьма.
Глухой стон вырвался из груди, к которой я прижималась ухом.
Дальнейшего разговора услышать не удалось, меня утянуло в сон. Не чувствовала даже, когда и как Илетар положил меня постель.
Следующий день начался с «приятной» новости:
— Правительство Золотой долины запретило Родимире и семи её ученицам появляться на территории эльфов, — сообщила заходящая в мой шатёр с завтраком на подносе Зоря.
Я села, растёрла лицо руками и растерянно посмотрела на Верховную.
Оставив поднос на столике, Зоряна привалилась к нему бедром, сложила руки на груди и продолжила:
— На тебя запрет не распространяется. За своевременное обнаружение духа тьмы Явраана тенета ЛоклинЭн, за спасение эльфийской принцессы Мираэль, за прямое участие в раскрытии государственного заговора и предательства Норлана из Изумрудных мечей, а также за спасение едва не погибших источников, ты объявлена почётным и всегда желанным гостем как Золотой долины, так и королевства Энлар, в котором лорд Эрдэгар занимает пост королевского советника.
У меня просто не было слов.
Они имелись у Зори.