Первой ласточкой стало письмо от моего делового партнёра и будущего тестя. Петриш сообщил, что его дочь Мирила наконец-то прибыла в Бранагиль и тут же воспылала желанием познакомиться со своим женихом. Со мной то есть.

Потому немедля отправилась ко мне с визитом. Так что уже сегодня к вечеру стоит ждать гостью в моём имении.

Решение жениться на дочери и наследнице Петриша Унгорта, принятое мною пару месяцев назад, было продиктовано в первую очередь практическими соображениями. И, признаться, я с самого начала совершенно не рассматривал этот брак, как настоящий в перспективе.

Жена мне не особо нужна.

Найти женщину для физического удовлетворения мне никогда не составляло труда.

Наследник имеется и в материнской заботе уже давно не нуждается. Да и какую заботу ему может дать молодая легкомысленная мачеха, если стервец уже сам на девок засматривается? И не только засматривается, насколько я могу судить.

Так что о браке я даже не задумывался, до недавнего времени. Пока не пришёл к своему партнёру с предложением выкупить его долю в нашей компании и заодно очень нужные мне марджоритовые рудники.

Петриш уже далеко не молод и в последнее время всё чаще болеет. Он и сам не скрывает, что лекари ничего хорошего ему не обещают. Так что, решение это стало для меня вполне закономерным, и я посчитал, что партнёр с моей точной зрения согласится. Мирила Унгорт, насколько я мог судить о ней по рассказам самого Петриша, управлять делами отца одна точно не сумеет. Не женское это дело. Замуж это избалованное создание может выйти за кого угодно. И этот «кто угодно» меня уже изначально не устраивает в качестве совладельца моей компании.

Но когда я аргументированно изложил Петришу своё предложение, тот неожиданно выдвинул встречное. Предложил мне жениться на Мириле и получить всё в качестве её приданного. Притом явно намекнул, что только такой вариант сделки его полностью устроит.

Я же, подумав и всё взвесив, пришёл к выводу, что вполне сумею держать жену в узде и желательно в одном из своих дальних имений, пересекаясь с ней лишь по крайней нужде. Могу даже выделить поместье Лейвад, находящееся в южной провинции. Там тепло и полуфее должно быть вполне комфортно. А марджоритовые рудники станут мне прекрасной компенсацией за испытываемые неудобства.

Поэтому с предложением Петриша я согласился. И на время забыл о том, что у меня теперь невеста имеется. Тем более что та большую часть жизни прожила со своей матерью в Фриарне, и я её в глаза ни разу не видел.

До сегодняшнего дня.

Начавшийся с не самой приятной новости день и дальше не спешил радовать. Микель, приехавший недавно на зимние каникулы, умудрился подорвать выделенную ему лабораторию, работая над своим очередным изобретением. Экономка пришла с просьбой отпустить её на праздники к дочери. А мажордом намекнул, что половина слуг тайком сбежит в самоволку, если я продолжу игнорировать зимние гуляния.