«Вероятно в Системе переходов между мирами произошёл сбой, – предположил Пётр, – и меня, изрядно поколбасив, выкинуло в 1947 год неизвестно какой реальности». Выяснять, куда он попал, желание отсутствовало напрочь, поэтому он надел на плечи рюкзак, взял в руки сумку-тележку, так и не разобранную вчера, и спустился в подвал.

Проведя рутинный ритуал, он, не прерывая песнопения, уставился на портал. Появилась привычная рябь, но какая-то не такая и не полностью по поверхности Врат, как обычно, а пятнами. Анджан вновь приложил ладонь к пиктограмме и запел псалмы с самого начала. Результат оказался таким же: портал вновь прореагировал неадекватно на музыкальное заклинание и не открылся, а лишь частично покрылся пятнам- рябью.

Уже в каком-то остервенении он раз за разом повторял ритуал, пока в пересохшей глотке стал рождаться булькающий хрип вместо торжественной мелодии.

Бессильно опустившись на пол, Пётр тупо уставился на стену с непослушными Вратами. Путь в другие реальности оказался закрытым для Анджана. «Остался последний шанс, подумал парень, – повторно пройти инициацию».

Оставив все баулы возле стены портала, Пётр вернулся домой и ощупал кафельную плитку печи в кабинете. Отыскав нужный изразец, он провернул василёк по часовой стрелке. Плитка со щелчком выехала из кладки. Вынув керамический кирпичик, Анджан перенёс его к столу, перевернул отверстием вниз и потряс. Тайник оказался пустым. Отсутствие перстня для инициации настроения отнюдь не прибавило.

«Вот теперь уж точно приплыли! – обречённо констатировал Пётр, присаживаясь на стул и закуривая. – Портал или сломался, или перестал функционировать совсем. А вот ремонтной службы в округе нескольких миров не наблюдается даже в бинокль». Он чувствовал себя пушкинской старухой у разбитого корыта в финале той сказки. В XXI веке остался родной мир; в 1913 году— друзья Берги, милый и непосредственный взрослый ребёнок Марта, беззаветно влюблённый в него, какой-никакой бизнес; в 1953 году— княгиня Анастасия Репнина, зажегшая свет в тоннеле, угасший после смерти Маши. Сейчас между Петром и всеми ими непреодолимая стена, за которой царит бесконечность, которую невозможно измерить ни километрами ни часами.

Закурив вторую сигарету, постарался собрать себя в кучу и перестать оплакивать судьбу. «Будем считать, что это попытка номер два, – рассудил Анджан. – Опыт уже есть, будем начинать всё с начала».

А с начало предстояло узнать где он находится: он попал в новую, независимую, которую стоит назвать «реальность 1947 года», по году проникновения сюда, или, тем чёрт не шутит, его выбросило в прошлое реальности 1953 года, не смотря на невозможность подобного казуса, согласно мнению учёных мужей его современности.