Даор же на удивление не был раздражен его появлением, не пытался уязвить или унизить Вестера. Конечно, они не общались на равных, но что-то в поведении герцога уверяло Вестера, что они — на одной стороне. Вообще-то, быть с Даором Карионом на одной стороне Вестеру нравилось. Этот человек на его глазах изранил демона, до того играючи уничтожавшего любого, кто имел неосторожность ему не понравиться. Демон в глазах Вестера, да и в глазах пар-оольцев, обладал абсолютной властью — и он проиграл.

Даор Карион держался спокойно и уверенно и был именно таким, каким Вестер его помнил. Рядом с ним казалось, что ситуация целиком под контролем, и это ощущение успокаивало.

— Они видят только меня одного? — уточнил Вестер, ловя на себе настороженные взгляды моряков.

— Да, — отозвался шедший рядом герцог.

— Здесь везде обнаруживающие артефакты, — шепнул ему Вестер. — Может, они…

— Нет.

— И что мне сказать, когда я приду к храму?

— Израненный демон явился к тебе и отдал приказ, который ты должен передать высшему совету. Ты будешь настаивать, чтобы совет собрали немедленно. Им понадобится на это время, но кто-то прибудет и быстро. В зависимости от того, кто именно появится, ты станешь или умолять подождать остальных, или согласишься рассказать им о том, что узнал, — терпеливо, будто объясняя ребенку, ответил Даор. — Мы зайдем в храм, закроем за собой двери, и дальше твоя единственная задача — не лезть между мной и пар-оольцами.

— Так нам же нужны все? — не понял Вестер.

— Нет, — не объясняя, ответил Даор. — Достаточно одного, у которого будут нужные мне сведения.

— Вы не хотите обезглавить Пар-оол?

— Это подождет.

Что могло быть важнее?! И все же герцог наверняка знал, что делал…

— Они поймут, что я обманываю, — нервно выдохнул Вестер.

— Постарайся, — равнодушно бросил Карион. — Ты уже пару раз провел всех, включая меня.

Вестер удивленно остановился. Неужели это была похвала?! Даор Карион действительно верил, что он, Вестер, справится?

— Не ожидал услышать этого от вас, — еле слышно признался он, даже забыв, что обещал себе никогда больше не обращаться к Даору Кариону уважительно.

Черный герцог тоже остановился. Под его тяжелым взглядом Вестеру было очень неуютно.

— Я думал, вы меня ненавидите, — добавил Вестер невпопад.

— Ты слишком юн и глуп, чтобы быть моим врагом, — усмехнулся Карион, и Вестер снова ощутил, как горят щеки. Ну конечно, он был в глазах черного герцога ничтожеством, псом, как и раньше! Но прежде, чем отдаленная, окрашенная страхом злость, смешанная с разочарованием, затопила Вестера целиком, Даор добавил: — Я уважаю то, что ты сделал, и то, что оказался способен на это, несмотря на браслет. Если бы ты не был так истрепан демоном, вероятно, я предложил бы тебе служить мне вместе с Олеаром.