Получив такое звание, вагкх мог носить его очень долго, если его мастерство не подвергалось сомнению. Но, в конце концов, у него все равно оставалось только два возможных пути. Это самому назвать своего преемника или быть вызванным на поединок молодым и смелым воином. Но и в том, и в другом случае поединок должен был стать предельно честной проверкой способностей каждого. Никаких «поддавков» быть не могло.

Сейчас в центре арены стояли двое мужчин, очень не похожих друг на друга. Гдаш был высоким и крепко сложенным вагкхом средних лет, с руками, от запястья до плеч покрытыми татуировками. Его густые вьющиеся волосы были стянуты резинкой в хвост на затылке. Мышцы жгутами опоясывали тело и бугрились на руках.

Озби по сравнению с ним казался слишком слабым противником. Ни множества татуировок, ни вздувшихся огромных мускулов… Да, было видно, что он хорошо сложен и силен, но по сравнению с Гдашем…

Многие зрители не понимали, почему замком избрал такого преемника. До тех пор, пока поединок не начался. Мужчины сделали несколько движений, чтобы размяться, потом пожали друг другу руки и заняли позицию друг напротив друга.

Они не нуждались в сигнале, чтобы начать поединок. Глубокий вздох — и клинки вспыхнули одновременно. Одновременно с клинками засветился экран огромного монитора. Теперь все могли видеть мельчайшие детали поединка. Бой начался.

Гдаш не собирался отдавать свое звание просто так, несмотря на то, что сам просил об этом. И не из-за упрямства. Он хотел, чтобы все убедились в правильности его выбора, чтобы поняли, настолько подготовленный и талантливый воин займет его место. Озби, у которого прошло удивление, вызванное словами капитана, был абсолютно спокоен.

После тренировки с Комдой у него открылась новая способность. Он предчувствовал, какой удар нанесет противник еще до того, как это произошло. Ему даже не нужно было тщательно следить за движениями соперника. Если бы его попросили объяснить, как это происходит, он, наверное, не смог бы этого сделать.

Какие-то неясные тени, внезапное чувство опасности, переливающиеся потоки то светлой, то темной энергии. Он видел все это не глазами. Скорее, эти образы возникали в мозгу, а он, не раздумывая, действовал в соответствии с ними. Гдаш не знал об этой новой способности Озби. Они давно не тренировались вместе. Но он понял, что что-то изменилось, через несколько минут после начала поединка.

Озби предугадывал его удары и легко уходил от них или отвечал настолько быстро и сильно, что это сбивало с толку. Вместо того чтобы огорчиться или обидеться, Гдаш почувствовал радость. Его просто распирало от испытываемого восторга. Это продолжалось до тех пор, пока кто-то с трибуны не выкрикнул: