Я успеваю призвать кинжал до того, как лишусь этой возможности, и Жнец охотно отзывается, давно соскучившийся по вражеской крови. Жаль, яда у меня для него нет, но вот ярости на всех хватит.

─ Считаешь, тебе поможет твой ножичек? ─ хмыкает красноволосая, поигрывая пальцами, меж которых виднеется чернеющая дымка. Это плохо, но я больше, чем уверена, что убить меня она не сподобится, и Тёмный позволил ей позабавиться со мной вовсе не от того, что они теперь лучшие подружки.

Как бы то ни было, помять мы друг друга успеваем знатно. Вначале я ещё уклоняюсь от злых, уверенных движений, приправленных неестественной магией, но очень быстро становится ясно, на чьей стороне здесь силы. Я не позволяю подойти ей слишком близко, хотя Самира уже не раз подбиралась, раня меня когтями, правда и ей досталось, только мы так ни к чему и не приходим в нашем противостоянии.

─ И что же ты со своим новым другом задумала? Мне просто любопытно, ─ говорю, едва дыша. ─ Не поделишься, пока он не пришёл?

Она награждает безумной улыбкой, обходя боком, как любая кошка, вспуганная или взбудораженная чем-то, и в запахе вампирши столько одержимого, странного желания, что меня вовсе не удивляют её дальнейшие слова.

─ После того, как он заберёт силу твоего выродка, я возьму твоё тело себе, а он отдаст мне Ника, ─ говорит так, будто весь этот план – самое адекватное решение на свете, и ничего безумного в нём нет, однако она невольно подтверждает мои недавние опасения. Тело моего мужа, похоже, уже занято, но ни Тёмный, ни эта великовозрастная дура, кажется,  не догадываются, что было в голове у Смерти, когда он воплощал свою идею. У меня нет никаких сомнений в том, что мерзкий недобог устроил всё это, а ещё у меня точно нет иного выбора, кроме как подыгрывать. Даже если в игру меня втянули силой.

─ Скажи честно, ты идиотка? ─ усмехаюсь, кинжалом ловя очередной сюрприз, который рикошетит обратно в Высшую, но она справляется, ловко уходя в сторону. ─ Он не собирается это делать – он просто использовал тебя.

─ Увидим, тварь! ─ не успокаивается она, а потом совсем слетает с катушек. ─ Ты не понимаешь, как сильно я любила Ника – даже охотницу к нему подослала, чтобы она привела его ко мне, а не к этому психу-некромагу, но она влюбилась в него сама!

Вот как… Значит, Анну на него натравила именно она? Сюрприз – ничего не скажешь.

─ Что, удивлена? Ты понятия не имеешь, мелочь, как сильны порой бывают чувства, ради которых женщина идёт на всё, чтобы получить того единственного! Знаешь хоть, чего мне стоило ждать все эти столетия, не позволяя отцу управлять моей жизнью? Я сама придумала этот план с похищением ведьмы у феникса из-под носа – знала, что его дружок Адриан попросит о помощи именно Ника, и он согласился. Всегда знала, что его благородство его же и погубит.