─ Меня подождите, дурачьё! ─ тяжело дыша, крикнула черноволосая девчонка в костюме ведьмы, едва поспевающая за компанией.

─ А ты не отвлекайся на всякие цветуёчки, мелочь, ─ посоветовал брат, быстро оглянувшись и убедившись, что она не отстала и опять не придётся извлекать эту недобитую травницу из кустов.

Они обещали, что не пойдут на праздник, но Илли давно планировала устроить эту вылазку, подбивая остальных, правда, вырваться удалось не всем. Тройняшки всегда были за любой кипиш, и Иллиана, как старшая, а ещё весьма активная по части самых больших неприятностей, являлась для них неоспоримым авторитетом ещё с малолетства… ну, после сестёр Лисицыных, разумеется.

─ Много ты понимаешь! ─ не осталась в долгу задетая за живое брюнетка. ─ Только в эту ночь можно насобирать трав, магические свойства которых позволят мне…

─ Бла-бла-бла… ─ перебил он. ─ Шевели окорочками, а то оставлю здесь, а родителям скажу, что сама сбежала!

─ Эй, ─ вмешалась Илли, чуть притормаживая. ─ Отстань от Маруни! Не помнишь, как в прошлый раз она спасла наши жизни своими знаниями? Если бы не та трава, кое-кто бы так и остался в своей звериной форме, отравленный ядом. Нечего добавить? То-то же.

Залесский пристыженно замолчал, так напоминая сейчас собственного отца, вернее, одного из них, но там особой разницы не было. И вечно темпераментному Марку, и рассудительному Люциану слишком нравилась охотница, чтобы не слушать её, да и чего греха таить, эта манера девушки стыдить окружающих за любой косяк, чудодейственным образом заставляла парней восхищаться ей ещё больше.

─ Мар, прости, ─ извинился брат, помогая прячущей улыбку ведьмочке быстрее передвигаться, и вскоре та поравнялась с Илли.

То, как девушки незаметно дали друг дружке «пять», оба братца предпочли просто не заметить.

─ Смотрите, началось! ─ восхищённо наблюдая за тем, как ночное светило меняет цвет, заметила Мара, когда они поднялись на излюбленный холм, откуда открывался прекрасный вид на лес и разноцветными вспышками открывающиеся всюду порталы.

Луна налилась красным, заливая окрестности кровавыми оттенками, но это было лишь началом. Дети не знали, что за ними давно наблюдали те, кто пришёл сюда намного раньше, а когда почувствовали чужое присутствие, незнакомцы перестали скрываться, выступая из теней. В буквальном смысле.

─ Какие сладкие цветочки… ─ улыбнулся неприятный тип сильно эльфийской наружности, следом за которым вышагивало ещё пятеро – таких же ушастых и неприятных. ─ Идите к нам, девочки, а мальчики могут уходить.

─ Погоди, может, и сгодятся, ─ ухмыльнулся его спутник, облизнув лезвие зачарованного кинжала и медленно приближаясь.