Лекс не видел, что происходит, но глядя на моё спокойствие, сам успокаивался, а вот Ксюша всё больше нервничала. По себе знаю, когда нервишки шалят – трудно сосредоточиться на цели, как и на всём остальном, вот и ведьма, кажется, окончательно решила погрузиться в дебри собственных мыслей и сомнений. Она всё ещё стояла ко мне лицом, и тогда я потихоньку начала воплощать свой без сомнения безумный план в действие.

«Ползите к ней, только не шумите». ─ Меня на удивление верно понимали, и в следующее мгновение я постаралась не позволить эмоциям отразиться на лице, потому что лозы змеями медленно начали спускаться с тела Нелл и подбираться к ведьме, кажется, потерявшей всякую осторожность.

─ Ты и понятия не имеешь о том, как решаются дела в мире взрослых, ─ в итоге произнесла она, а мои помощники тем временем подобрались достаточно близко, чтобы обхватить лодыжки Ксю, и пока та не успела опомниться, резко дёрнули её назад, спеленав по рукам и ногам. Нелька тут же прошептала заклинание, чтобы дополнительно обездвижить ведьму, лишив её при этом возможности говорить. Теперь Ксюша лишь могла злобно сверкать своими глазами в нашу сторону, всё ещё не веря, что её обезвредили. Шикарно сработали.

А после подруга быстро подскочила к брату и, схватившись ладонями прямо за обжигающее кольцо ошейника и, совсем не обращая внимания на то, что кожа её зашипела от соприкосновения с магической удавкой, попросту сломала опасный артефакт подчинения. Вскоре он растворился в воздухе, ничего не оставляя в качестве напоминания о себе.

─ Еб…пическая сила, ─ с трудом вымолвил друг. Чёрная ведьма на полу казалась совсем пришибленной увиденным, да и я выпала в осадок, но вот Нелька была невозмутима, как истинная кошка, которую не волнуют людские проблемы.

─ Как тебе такое, чернушница беспонтовая? ─ глядя на распластавшуюся на полу Ксюшу, поинтересовалась ведьмочка. Признаться, ни я, ни Лекс понятия не имели, что Нелл на такое вообще способна. Насколько же она была сильна? Бедный, бедный Кристиан Аристархович, он даже не представляет, с кем связался…

─ Что дальше будем делать? ─ спросила я, призвав Жнеца, с которым ощущала себя гораздо увереннее. Жаль, конечно, что яд на лезвие я так и не успела нанести, но меня словно что-то останавливало и призывало не спешить с этим решением. А интуицию я привыкла слушать. ─ Долго её так не удержать.

И, будто в подтверждение моих слов я услышала своих боевых друзей:

«Сил больше нет, хозяйка. Нас хватит на минуту – не больше!»