Ксюши не было видно, но вскоре, как в самых ужасающих кошмарах она показалась в конце коридора, когда мы почти его миновали, а пламя, чёрным вихрем кружащее вокруг ведьмы, делало её похожей на существо, не принадлежащее этому миру.

Вновь отсмеявшись, она, перекрикивая шум пламени, обратилась ко мне, видя, с каким трудом мне даётся это противостояние.

─ Сдавайся, охотница. Твоих сил всё равно не хватит, чтобы потушить весь огонь, а твои друзья так и так не жильцы. ─ И она запустила в нас очередным шаром, заставляя всю нашу компанию попадать, словно кегли. Но если эта ведьма считала, что я собираюсь так просто отступить, она сильно ошиблась. Я устала вариться в собственном бессилии, и, сама не ожидая от себя подобного, создала щит из воды, именно в тот момент, когда в нас полетел очередной огненный снаряд. Толстый полупрозрачный слой впитал огненную сферу, и щит расширился, уплотнился, будто проглотив витаминку, придавшую ему сил.

─ А так можно было? ─ Лекс звучал потрясённым, но я не закончила. Толкнула щит вперёд изо всех сил прямо на не менее обескураженную ведьму, и с удовольствием смотрела на то, как Ксю остаётся не просто промокшей, как дворовая кошка, но и лишённой своего опасного огня. Пламя вокруг неё погасло, как спичка, пока стены ещё полыхали, и вид её озадаченного лица был лучшей наградой за старания.

─ Как ты… ─ едва вымолвила она, когда прямо перед Ксюшей появился тот, кого я очень ждала увидеть, но не представляла, что он придёт. Ник буквально соткался из воздуха в сполохах собственного алого пламени, опасный и жаждущий справедливости. Рисунок на его лице проступил сильнее, а глаза горели ярче обычного, и я отчего-то предполагала, что вампир не собирается щадить ту, что сейчас стояла и в ужасе взирала на него, не предпринимая попыток к сопротивлению. У неё даже руки обессиленно упали вдоль тела, а взгляд выражал пугающее смирение, хотя я точно знала, что так просто она бы не сдалась – не из той породы.

А я, кажется, всё-таки люблю огонь.

─ Уходите сейчас же! ─ прорычал мужчина, даже не глядя на нас, и этот рокот сотряс стены.

Не сговариваясь, мы поторопились к выходу, но я всё же оглянулась в последний раз, и, увидев то, что произошло дальше, поняла, почему у Ника такое прозвище. Я видела истинного Испепеляющего Демона во всём его проявлении, но пусть я и знала, что никто не заслужил подобной участи, я не хотела останавливать вампира, направляющего свой огонь, чтобы уничтожить ведьму. Когда её тело ласково обхватило пламя, и она завизжала, я не смогла больше смотреть, к тому же, пожар не прекратился со смертью Ксюши, так что оставалось быстрее переставлять ноги.