И две подвыпившие девчонки, создав пару пульсаров для освещения, отправились в каменное нутро.

С последнего раза, когда мы тут были, ничего особо не поменялось – разве, что крови на стенах у самого входа стало больше. Видимо, желающих сюда войти прибавилось за год.

Пока мы шли, почти не разговаривая, я даже и мысли не допускала о неправильности собственного решения. Некоторым Высшим явно было интереснее проводить время с пользой, нежели беспокоиться о благе Повелителя… Интересно, а я когда начала это делать? Если подумать… Нет, лучше не думать, когда уже натворила дел, иначе страх быстро покажет, как ты была неправа.

─ Всё, как тогда, помнишь? ─ спросила Таня, как только мы вышли по направлению к гроту и вновь ощутили тот импульс энергии, приглашающий нас идти дальше.

─ Ага, ─ ответила я, икнула, и мы продолжили путь, оказываясь у водопада. Водоём сегодня не был спокоен, а живущее в нём чудовище металось из одного конца в другой, и его острые шипы на плавниках показывались над водой, после чего нас обдало брызгами, как только мы подошли.

─ Смотри, он сильно волнуется, ─ отметила ведьмочка. ─ Но, не думаю, что это связано с нами.

─ Мне кажется, он чувствует колебания в воздухе.  ─ Я тоже их чувствовала, и чем ближе я подходила к заветному повороту в нужный коридор пещеры, тем сильнее ощущалась разливающаяся магия. Чужая, но одновременно такая знакомая.

Не теряя времени даром, мы свернули к проходу и отправились к влекущей силе, нить которой словно продолжала крепнуть, становиться толще, пока мы всё быстрее передвигали ноги. Когда изо рта начал идти пар, а мороз кольнул оголённые участки кожи, я поняла, как мы близко, и вновь спросила девушку:

─ Ты точно не хочешь вернуться обратно?

─ Шутишь? ─ улыбнулась Таня. ─ Если потом расскажу дедушке, в чём участвовала, он будет в восторге…

Я кивнула, испытвая странную эйфорию, а вскоре мы всё-таки вышли к искомому гроту. Стоило только ступить на покрытые мхом и изморозью камни, лёд тут же начал таять, а потом от него и следа не осталось, и мы с ведьмочкой лишь удивлённо переглянулись.

Запечатанный вход перед нами мигом ожил. Паутина силовых линий мгновенно загорелась яркими цветами всех стихий, маленькие полупрозрачные капельки-камни запульсировали в нетерпении, а моя магия в венах просто рванула навстречу чужой, и это чувство было запредельно-правильным.

─ Тань, если что-то пойдёт не так, останови меня или хотя бы попробуй.

─ Обещаю, ─ с готовностью отозвалась она, а я, сделав глубокий вдох, коснулась нитей. В пальцы тут же отдались миллионы приятно обжигающих импульсов, давая понять, что мне никто не навредит, и я начала действовать увереннее.