─ Просто сдайтесь, детишки, и могу пообещать, что вы умрёте без боли. Ну почти… ─ раздался над ними отвратительный смеющийся голос.

Лекс почувствовал импульс боли, исходящий от сестры – она прекрасно всё видела, и вряд ли сможет простить себе смерть Залесского.

─ Хрен тебе, а не печеньки, мразь!

Парень выругался, вспоминая все заклинания, которым в тайне учился, но всё, что он знал, не помогло бы в этой ситуации, и единственное, что оставалось, это выложиться по максимуму. Кажется, вампир собирался покинуть белый свет, а балахоны, столпившиеся вокруг него, уже начали читать какую-то свою тарабарщину – значит, убивать его пока нет резона? Вряд ли это можно считать хорошей новостью…

Почти потеряв всякую надежду, Лекс растерянно вцепился в собственные волосы, понимая, что не сможет одновременно противостоять и охотникам и удерживать Нелл. Силы заканчивались, и парню казалось, что голова сейчас взорвётся – он уже ощущал бегущую из носа и ушей кровь, как и яростное сопротивление некромага.

«Неужели всё так и закончится?!» ─ нообращённая в никуда яростная мысль, внезапно обрела слушателя.

Знакомое золотистое пламя, которое он уже видел, и которое однажды уже спасало, вдруг охватило всех – и оставшуюся, ещё шевелящуюся нежить, и не успевших ничего осознать охотников, огласивших местность предсмертными криками. Неужели огонь феникса может так запросто справиться с энитири? Надо обязательно рассказать об этом Ди – вот уж кто этой новости точно обрадуется…

Сашка точно понял, когда сестру прекратила сдерживать чужая сила, и девушка, едва пришедшая в себя, опрометью кинулась к лежащему на земле тяжело дышащему барсу, рядом с которым уже никого не было.

─ Нет, ─ плакала она, поглаживая лобастую голову и считая каждую глубокую рану на его теле, ─ я не позволю тебе так просто уйти.

─ Никогда бы не подумал, что скажу такое о нём, но этот гад от меня так легко не отделается, ─ мрачно усмехнулся парень, простирая руки над оборачивающимся в мужчину ирбисом. ─ Нам с ним ещё нужно сесть за стол переговоров, обсудить его планы на тебя, выпить и набить друг другу морды за твою честь. С кем я, по-твоему, должен это делать ещё?

Смех Нелл сквозь слёзы, и вскоре Лекс справляется с самыми жутким последствиями охотничьих кинжалов, но Мастера вызвать всё равно не помешает – всё же уверенности в собственных способностях у парня пока было не так много. Это вам не живность с того света возвращать...

─ Дурёха, ─ ласково упрекнул брат. ─ Если он тебе так дорог, заканчивай уже себя жалеть и расскажи ему всё.