Весь полет Вэйлис задумчиво смотрел в окно, думая, как же изменилась его жизнь за один только рейс.

Он и предположить не мог, что западет на землянку. Но не хотел избавляться от такой необходимой для него зависимости, когда впервые чувствовал за кого-то тревогу, ответственность. Желал сделать счастливой женщину, которая не повелась на его состояние и положение и вообще отказалась от заработанного — кроме того аванса, что они с Ларсом перечислили Тине раньше, еще в начале полета.

Его встретила прислуга: две молодые незамужние девушки-райнарки — других Вэйлис на работу просто не брал — и еще управляющий его личными делами, Маркус. Несмотря на долгое отсутствие хозяина, дом сиял чистотой, повсюду был наведен идеальный порядок.

— Дес Вэйлис, мы не ждали вас сегодня, — склонил голову Маркус.

— А что, без меня возникли какие-то проблемы? — повернулся Вэйлис, сощурившись. — Вы должны быть готовы всегда.

— Перрис звонил несколько раз, хотел что-то рассказать.

— Соедини меня с ним, я пойду в кабинет, — кивнул Ульфин, одновременно гадая, что за срочность могла возникнуть. Ведь общую обстановку ему уже доложили.

Уже находясь в кабинете, он попросил принести грэйм и ненадолго расслабился в релакс-кресле, когда экран вспыхнул, и Маркус доложил о том, что на связи Перрис из «Меридиан-Галактик». Ульфин тут же выпрямился и сосредоточился.

— Приветствую вас, дес Вэйлис! — раздался сочный рык Перриса, как только соединение было установлено.

— И тебе долго здравствовать. Что-то случилось, раз ты искал меня дома, не дожидаясь моего приезда в корпорацию?

— Да, я хотел предупредить. Гавер, которого вы с Алландэром уволили… Теперь он работает на Маррига, причем уже не первый день. Я знаю, что у вас с ним имелись какие-то разногласия.

— Что он может сделать? — Ульфин внутренне напрягся, хотя и постарался не подать вида при своем помощнике. Перрис не знал подробностей последней сделки, Гавер же частично владел информацией, хоть и не до конца, но наверняка догадывался о том, что Вэйлис и Алландэр все-таки рискнули связаться с ноллами.

Этому не имелось доказательств, чем и бравировал Ульфин. Но при всем прочем, он понимал, что подозрения тоже могут сыграть роль.

— Они что-то мутят, просто будьте осторожны. Я слышал от Маррига, что ближайший совет станет особенным для «Меридиан-Галактик». Он знает что-то, чего не следует. Думаю, это связано с тем, что Гавер перебежал на его сторону.

— Ладно, спасибо, что предупредил. Я поговорю на эту тему с Ларсом, — рыкнул в ответ Ульфин, уже не чувствуя себя столь уверенно, как в начале разговора, хоть и полагал, что Марриг просто блефует.