Утром прибыл райнарец, который занимался делами Ларса на планете в его отсутствие. Вместе с ним Ларс заметил несколько секьюрити. Они собирались сопровождать его в здание корпорации, ведь после тревожных сообщений помощник настоятельно рекомендовал не лететь одному. Раньше Ларс брал с собой этого мужчину, но последний полет проводился в строжайшей тайне, потому они с Ульфином не стали рисковать и брать посторонних...

Под планером стелился знаменитый Эркус с его башнями и небоскребами, пространственными дорогами и левитирующими садами. А еще огромными голограммными статуями прежних правителей Райны, которые задолго до вступления в империю прославили планету. Они будто до сих пор назидательно смотрели на своих потомков, напоминая о величии их древней расы.

Ларс любил летать над этой исторической частью столицы, но сегодня совершенно не обращал внимания на местные красоты.

Впереди выросло большое серебристое здание — главный офис «Меридиан-Галактик», куда стекались все финансы, где проводили совещания на самом высшем уровне. Все стильно, современно и по-деловому. Кто бы мог подумать, что главные акционеры корпорации еще недавно ползали по джунглям и участвовали в диких обрядах ноллов ради партии драгоценных кристаллов?

Но только тисиан дал бы гарантии независимости.

Дела шли не так хорошо, как могло показаться извне любому, кто не владел ситуацией. Альтерране давно перехватили позиции на галактическом рынке, потеснив даже крупные компании. А ведь раньше, во времена создания «Меридиан-Галактик», Грэф Алландэр считался одним из самых влиятельных бизнесменов этого космического сектора.

Ларс решительно вошел в здание, куда только что прибыл Ульфин. Они встретились неподалеку от зала для переговоров, в кабинете, где можно было обсудить все наедине. Но, как выяснилось, нового ничего не случилось. Оставалось лишь запастись терпением и узнать, какой сюрприз им подготовили.

— Идем, друг, все уже на месте. Не будем опаздывать, — хлопнул его по спине Ульфин.

И Ларс вдруг почувствовал щемящую вину. Чего он только не наговорил Вэйлису на корабле не так давно, когда заявил, что хочет разделить полномочия.

Кто, как не Ульф, поддерживал его все это время? Не только сейчас, но и раньше.

Ларс всегда осторожничал, старался не связываться с неизвестными поставщиками и партнерами. А Вэйлис шел по жизни с гордо поднятыми ушами, подавая Ларсу пример. И большая часть тех сделок, которые они проворачивали вместе, оправдывались с лихвой. Они словно дополняли друг друга. А потом Ларс неожиданно решил расстаться с близким ему по духу райнарцем из-за женщины, загадочной землянки, которая не смогла простить их обоих…