Протирая эти самые тренажеры, я хорошо поняла их принцип работы. И сейчас, просто закрывая глаза, я словно видела фильм о прошлом. Ничего сложного в этом не увидел и Варис. Он взялся за дело очень лихо и снова пропадал либо в мастерской, либо в кузне, объясняя кузнецу как изготовить ту или иную деталь.

Посыльный из отеля приехал рано утром. Это значило, что отправился он в ночь. Я, не дождавшись, что меня придет будить Лидия, встала и наскоро оделась сама. Голос Вариса я услышала еще на лестнице:

— Как же вы поняли, что это люди Вельмунта?

Сердце мое забилось и сжалось от подозрений, а перед глазами вставали нехорошие картинки. Одна за другой. Я ждала от них гадостей. Тем более Алиан, сын графа Вельмунта, владеющий подобным постоялым двором, как и Истан, не имел терпения и уж тем паче не умел проигрывать.

— Что случилось? – мой голос заставил собеседников вздрогнуть. Варис сидел в своем кресле взлохмаченный, и видно, что предпочел накинуть одеяло и быстро встретить человека, приехавшего с новостями.

— Лошади и посыльный отдохнут. Наших лошадей уже запрягают. Нужно ехать на границу, Алисия. Люди графа Вельмунта что-то задумали. Они переманивают наших людей к себе, обещая им условия лучше, - задумчиво ответил брат.

— И многие уже ушли, госпожа, - добавил мужчина, на бороде которого блестел тающий снег. Усталый взгляд его говорил о том, что ехал он всю ночь.

— Я быстро соберусь, Варис. Тебе лучше остаться здесь, - я присела рядом с ними. Вошедшая с дровами Лидия посмотрела на меня с укором. Она уже как-то давала мне понять, что не стоит влезать в мужские дела. Если она мне снова скажет что-то подобное, я не буду молчать, решила я. Но Лидия молча отправилась собираться со мной в дорогу.

— Что ты сможешь сделать, сестра? – Варис, видимо, хотел поехать сам, но понимал и то, что слушать инвалида мало кто станет.

— Сначала понять, что случилось, а потом решим, как это исправить. Главное, чтобы они не надумали нанести вред. Пусть уходят. Лучше сейчас, в середине пути, чем тогда, когда вся работа будет закончена, Варис. Пока «крысы» бегут с корабля, не стоит их держать. В это время нужно настроить работу без них.

— Людей мало на стройке, госпожа. За день ушли человек сорок, не меньше, - добавил приехавший.

— Сколько домов кроме первого почти готовы? – уточнила я.

— Еще один можно открывать через неделю, а к весне еще два, - он опустил голову и продолжил: - Но сейчас мало рук, и этот второй дом теперь затянется тоже не меньше, чем на месяц.

— Люди получили оплату? Ушли те, кто работал за деньги, или те, кто здесь за земли? – спросила я.