И в секунду, когда гонец уже тронулся было в сторону замка, я закричала:

— Стой, стой, мы едем вместе. Бирк, скажи Марисе, чтобы собрала немного пирожков и воду с собой, - убедившись, что гонец понял мои намерения, я рванула в дом, где ночевала, чтобы надеть дорожную шаль и взять варежки.

Поздно вечером мы были в замке. Варис с испуганным взглядом уставился на меня, ожидая плохих новостей, но я улыбалась.

— Я только сказать вам, что вы с Марией должны собираться и рано утром, еще до рассвета выехать в столицу. Пусть Мария возьмет пару рам с пропитанной воском тканью. Пронеси это в магистратуру и оформи бумаги на наши окна, - быстро затараторила я, но Варис понял, о чем я, и не стал задавать лишних вопросов.

— Куда сейчас, госпожа? – возница явно устал, но сейчас решалась судьба нашей новой деревни.

— В деревню, сюда, за ворота. Поехали. А там крикнешь всех, чтобы вышли, - я махнула в сторону ворот, и мы выехали обратно на дорогу.

Залаяли собаки, в домах начали загораться свечи, кое-где открывались двери, вынося на холод сначала облако теплого воздуха, а потом темное очертание человека. На основной улице деревни, там, где люди собирались обычно на собрания, запалили костер. Дрова всегда лежали наготове, и нужно было только поднести свечу, чтобы занялась береста.

— Люди, я пришла к вам ночью с большой просьбой. Если кто-то не хочет выслушать ее, могут идти домой. Но если есть те, кто помнит начало лета, помнит, как мы по одному зернышку вместе собирали на хлеб, как вместе копали землю и надеялись, что урожай выстоит, пусть послушают меня.

— Говори, госпожа, - раздалось в небольшой пока толпе, но люди подтягивались с разных сторон деревни.

В первых рядах я увидела деда Рамина и кузнеца Ниро, который отвез сына в новую деревню, чтобы он получил свои земли и место старшего кузнеца. Я видела мальчишек, которые с Грегори вместе вытачивали детали для нашей поливалки с самого первого дня. Видела девочек, которые ежедневно рядом со мной собирали гусениц. Но здесь были и те, кто мне сейчас был нужен – мужчины, вернувшиеся с работ, потому что на наших землях их не было, и отработать налог они просто не могли.

Эти мужчины не знали, как мы пекли хлеб с добавлением травок, ели по расписанию и тяжело работали, надеясь лишь на чудо в дни засухи.

— Мне нужна ваша помощь. Помощь всех мужчин. Я знаю, что зимой женщинам тяжело, и даже для того, чтобы в доме были дрова надо несколько раз за день сходить в лес. Но я обещаю остаться здесь с вашими женами и детьми и помогать им, как они помогали мне летом.