— Марита, дочка говорит, есть чем нервы подлечить.

— Ой, госпожа, вы опять перенервничали с этими охальниками. Сейчас я вам организую пирожных на пробу и вкуснейший чайный сбор. Где вам накрыть?

Махнула в сторону открытой веранды, рядом с кухней.

— Владик еще тут или уже сбежал?

— Токма убежал, как почуял вас.

— Много он съел?

— Нет, госпожа, у меня же даже принцам побаловать не удастся. Я знаю, что ему больше двух в день нельзя. Так два маленьких пирожных и дала. Он съел, обернулся на двери и убежал на улицу.

— Мама, пойдем, − позвала дочь, − давай с дедушкой Мирославом пообщаемся.

— Давай. Лучше бы слетать к нему. Боюсь, ему уже совсем немного осталось.

Отец видя, что мы с Дариной сидим за чайным столиком, тоже перешел в чайную комнату и попросил себя чаю с пирожными.

— Пап, как ты?

— Не жалуюсь. Все хорошо, родная, просто теперь и мое время подходит.

— Ты сможешь на бал приехать?

— Да. Хочу еще немного потискать твоего младшенького сынишку. Такой хорошенький был, когда родился и пока ползал. А сейчас такой шустрый проказник. Прям как ты, пока кнопочкой была. Такая шустрая была, так рано пошла. Куда там, побежала сразу же. И мужа будущего то, облить водой пыталась, то спалить, − улыбнулся отец воспоминаниям. – Ты снова подготовкой бала занимаешься?

— Да, − кивнула с грустью.

— Смени людей, раз они тебе не нравятся. Матушка твоя могла уволить всех в один момент, если вдруг что не так, как она хочет.

— Я дала им последний шанс все исправить. Но следующий бал они оформлять не будут.

— Молодец, дочка, растешь.

Так грустно смотреть на поседевшего и постаревшего «отца». Дочка с пониманием взяла меня за руку и сжала. Отец, допив чай, попрощался с нами. А я попросила еще чаю и откинулась на спинку удобного стула. К нам зашли веселые сыновья Дарины.

— А мы к вам, можно?