— Я его уволю, после этого бала. Это последний раз он отвечает за оформление. Столько лет его терпела зачем-то.

— Действительно, зачем?

Пожала плечами.

— Покидает последняя наивность, − сказала с грустной улыбкой и положила руку мужу на плечо. Вторую он взял в свою ладонь − и мы сделали несколько вальсовых па. – Помнишь наш первый бал в Марийске?

— Угу, я тогда была плоская и не нравилась сама себе.

— А для меня ты всегда была самой лучшей и являешься такой. Люблю тебя, родная.

— И я тебя.

Думала, до бала успею хотя бы на выходных слетать к отцу. Но куда там. Команда, что занималась оформлением замка и подготовкой к балу, снова попытались сделать по-своему и насчитать сумму на расходы в два раза больше.

— Как вы мне надоели, – сказала, глядя на них. – Если за ближайшие два дня не закончите подготовку к балу, посажу в тюрьму по обвинению в растрате государственного финансирования. Или даже по расхищению. Одно могу сказать точно: это последний раз вы занимаетесь оформлением дворца. Я уже ищу вам замену. Вам до конца оформления и подготовки запрещается покидать дворец. Стража будет постоянно рядом с вами, будет следить, как вы выполняете мои поручения. Если что-то не нравится − можете отдохнуть в темнице.

Возмущения задохнулись так и не успев начаться. А через три дня мне уже нашли новых оформителей для дворца. Дочка с мужем очень помогли. И уже новая команда закончила многострадальную подготовку к балу. Им хватило услышать один раз, что я хочу, и получить документацию с расчетами − и все было сделано великолепно. Предыдущую команду уволили с минимальным жалованием. Возмущаться они не посмели, только бросали на меня опасливые взгляды.

— Из-за этой подготовки я к отцу не успела слетать, – пожаловалась Дарине.

Дочка обняла меня. Я в ответ обняла свое сокровище и с наслаждением закрыла глаза. Приятно ощущать ее рядом. Почувствовала, как сынок обнял нас обеих за ноги. Мы с Дариной улыбнулись. Я подхватила сына на руки, и мы с дочкой вдвоем обняли его. Ребенок был доволен вниманием.

— Я так рада, что вы у меня есть. Не так страшно будет в будущем.

— Мам, мы будем рядом, – заверила дочка. – А там, может, и у нас будешь жить.

Оставшиеся дни до бала прошли спокойно. С отцом общалась каждый день по кристаллу связи. Очень хотелось оказаться рядом, но сил уже не было. Отец только улыбался и говорил:

— Ты уже взрослая девочка, пора привыкать жить без папки. Главное, что я живу у тебя в сердце.

Завтра вечером бал. Утром прилетел император драконов. Когда муж с ним общался неофициально, тот просил обращаться к нему просто Дан. А так имечко у него непривычное для меня – Даниэль арин Дарантийский. “Арин” у них означает повелитель. Даниэль был в предвкушении от встречи с правнуком. Не завуалировано намекал нам на еще одного ребенка.