– Мы здесь второй раз за ночь. Нового друга встречать будем?

– Келдрик сказал, что их держат в крепости отступников. – Амидера без оглядки шагнула за границу и сразу же подняла руки, намереваясь открыть новый портал.

– Стой! – Я схватила ее за плечо, наконец догадавшись, о чем речь. – Ты не справишься со всеми отступниками одна. Вдвоем мы тоже не справимся. Даже все мое мастерство владения мечом не поможет, но, если откроешь портал, лишишь нас эффекта неожиданности.

– Знаю. – На ее глазах появились слезы и от свечения окрасились красным. – Просто хочу проверить, что портал к Нему открывается. Я столько раз это делала, и ничего… – Она смахнула одну кровавую слезу со щеки. – Мы с тобой встретились благодаря тому, что я все пробовала и пробовала. Мне нужно убедиться.

Кровавые слезы и сбивчивая речь тронули даже мое огрубевшее сердце. Я убрала руку с ее плеча и понимающе улыбнулась. Голубоглазка подняла дрожащие руки и принялась медленно зажигать руны, портал отозвался сразу же и начал оживать. Она сделала тяжелый вдох и остановилась.

– Это правда. Нас разделяет всего один шаг.

– Один шаг и тысяча острых клинков, – добавила я.

– Мне нужны лучшие маги. – Она сомкнула ладони, прерывая портал, и, не теряя времени, направилась обратно за защитную границу. – Самые сильные маги. – Охрипший голос плачущей девицы испарился, превращаясь в тон раздающего команды военачальника.

Прямо на ходу она принялась писать магическое послание. Орки ими не пользуются, мы предпочитаем по старинке – живые вестники, головы которых можно отправить обратно вместо ответа, если послание не понравилось. Письмо голубоглазки испарилось в ночной темноте.

– Кому ты написала?

– Самому сильному магу из мне известных. Нам понадобится помощь.

Я наклонила голову и криво улыбнулась.

– Обойдемся без него. Этот сильный маг, скорее всего, не первый круг в пьяном угаре. Возможно, он пропил уже всю свою магию и… – договорить я не успела, ответ пришел через миг, вспышкой осветив расстояние в несколько локтей вокруг нас. Голубоглазка схватила послание еще на лету и ловко развернула. Я прочитала через ее плечо.

«Завтра буду в Кроуги. Мор».

– Аккуратный, ровный подчерк, не думаю, что он пьян, – Ами показала мне послание.

– Он же князь. За него это могли написать тысячи слуг.

– Когда ты видела его в последний раз, он правда был так плох?

Я вспомнила тепло его рук на своей коже. Его твердую на ощупь грудь и плечи, за которые я хваталась, мелкие рубцы и длинные шрамы, отпечатки войны по всему телу, как и у меня. Он воин, один из лучших. Его мягкие волосы на затылке, в которые я зарывалась пальцами во время наших поцелуев. Нет, он точно был не плох.