— Ты прекрасна, — говорит, ласково убирая выбившийся локон с моего лица.

— Тэлман, — смеюсь, — ты льстец. Я явно растеряла былую привлекательность, от нее и следа не осталось.

— Глупости, — сказал король, — ты просто не видишь себя моими глазами. Ты с каждым днем все прекрасней.

Я вновь смущенно рассмеялась. Кажется, кто-то пытается меня подбодрить, ведь, пусть я этого и не показываю, но ужасно волнуюсь, что после родов стану совершенно некрасивой, в особенности для моего супруга.

— Я принес тебе подарок, — он подошел к столу, куда успел положить сверток, который протянул его мне. Развернув тот, обнаружила книгу, большую, с толстой обложкой темного оттенка.

— Единственная королева Накинии, — прочла с обложки… — О, Тэлман! Неужели…

— Я не знал, как загладить вину, — мою ладонь поцеловали, и мое восхищение явно обрадовало короля. — Это то малое, что мог сделать. Теперь все узнают правду об Эстер. Самуил был в восторге от идеи.

— Тэлман, — прошептала я, — твоей вины и вовсе не было, я же говорила. А ты все равно переживал…

— Роза, я не знаю, как бы поступил на месте Эльбрута. Однако он мой предок, а значит, хочу я или нет, но причастен к тому, что он сделал.

Я смахнула слезы, отложила книгу. Захотела встать, Тэлман поспешил поймать меня.

Крепко обняла супруга:

— Спасибо, — прошептала, — она была бы счастлива!

Он улыбнулся, провел ладонью по моему животу, словно убеждаясь, что все хорошо.

Затем я все-таки спросила:

— Как… обстановка с Северным Ветром?

— Горем так просто не отступит — иначе зачем он все это устроил. Но на данный момент затишье.

— Жаль, я так и не разобралась пока, как пользоваться Оком, возможно, артефакт помог бы нам. Тэлман, а ты пытался как-то выяснить через камень судьбы?

— Розочка, — устало сказал король, — камень судьбы показывает связь с людьми. Вот когда на отборе озвучили ему твое имя, он засветился сильнее всего. Поэтому мы пригласили тебя. Но, как уже известно, ты отказалась ехать. Никто не вправе заставлять. Так можно проверить подходит ли тебе человек в друзья или партнеры, будете вы врагами или нет. Можно увидеть переплетение судеб… Но не будущее.

— Жаль, — скованно улыбнулась.

— Я знаю, что тебя тревожит положение, в котором мы сейчас находимся, и совершенно не хочется, чтобы наши дети появились в разгар войны. Но доверься мне, ладно? Я всячески постараюсь, чтобы все закончилось быстро. У нас много союзников. Горем еще не понял, что порвал связи с соседями своим беспечным поведением.