**

— Ваше Превосходство, — раскладывая книги по местам, позвала мадам Хольская. После обернулась ко мне лицом и, улыбнувшись, сказала: — Простите мое любопытство, но я услышала историю Лилит…

— Лилит уже собирает вещи, — ответила ей с улыбкой.

— Удивительно, как в вас расцветает правительская проницательность. Вы попросили меня подготовить необходимые бумаги за неделю до предложения герцога, — вдохновленно продолжила Ирнэла. — Я рада, что идею Института поддержал Совет. Хотя добиться этого соглашения было сложно.

— У них просто не осталось аргументов, после того как я сообщила, что любой юноша может пойти в гвардейцы и добиться какого-то положения и успеха, встать на ноги, а у молодых девушек совсем нет шанса… И это весьма несправедливо. К тому же Тэлман, хоть и не хочет показывать, но порой так трясется за меня, что готов сразу сказать “да”, чтобы я не озвучила, — конечно, я слегка преувеличила, но мадам Хольская понятливо кивнула. Я прекрасно понимаю, с кем могу так спокойно говорить на подобные темы, знаю, что она не поймет превратно мои слова. — Армия дает хорошее воспитание. Институт Благородных Девиц будет давать такое же качественное, но девушкам. А значит, уровень жизни в Анареольне улучшится, будет больше крепких семей. А что касается Лилит, тут чисто удача моей воспитанницы, я и не думала о том, что документы так скоро понадобятся. Однако если бы затянула с подготовкой, то после могла бы не успеть. Предстоящие роды отнимут у меня и силы, и время. Мадам Хольская, а вы не планируете детей? — спросила я наконец-то столь интересующую меня вещь, ведь они в браке уже не первый год. Наверное, бестактно задавать подобные вопросы, но мы давно уже крепко подружились с Ирнэлой.

— Сначала королевский отбор, после проблемы с орванстами, коронация, теперь рождение наследников и безопасность наших правителей… предстоящая война… — она хотела положить очередную книгу, но та соскользнула и упала на пол. В ее словах не было укора, но горечь чувствовалась и заставляла испытывать жалость. Ирнэла подняла книгу и все-таки впихнула ту на место. — Я даже боюсь заикнуться Рэну, что хочу детей, ему вполне хватает забот и проблем.

Ой… совершенно не заметила, что как раз в этот момент вошел глава тайного сыска. Я даже покраснела, прокашлялась:

— Мистер Хольский, вы решили меня навестить? — нервно спросила.

Его супруга резко обернулась, так же не ожидавшая такого подвоха, и я впервые увидела, как щеки ее покраснели, в точности как мои мгновение назад.

— Прошу за беспокойство, Ваше Превосходство, — не глядя на меня сообщил Рэн, — но я пришел за своей супругой.