Уже на выходе из замка Райна на миг столкнулась с высокомерным и очень красивым юношей, вероятно, сыном рода Райберов. Она слышала, что Рейв очень балует наследника, позволяя ему слишком многое.

Юноша попытался оттолкнуть Райну со своего пути силой, находясь ещё метрах в пятнадцати от девушки. Лицо резко опалило жаром, к родовой силе Райберов примешался запах гари. Вот как? Маг огня и ветра. Какой из даров первый?

Юноша, удивившись сопротивлению, ударил ещё раз, в этот раз сильнее. Райна потянула силы из земли. Замок Райберов с удовольствием откликнулся на знакомую доброжелательную магию. Земли помнили еë отца, ритуалы плодородия, проведëнные им.

Райна, улыбаясь, прошла мимо удивлëнного юноши, даря его землям силу цветения. Юный маг, недовольно встряхнув волосами цвета воронова крыла, устремился в башню. Девушка усмехнулась. Какое разное воспитание. Она помнила, что с сыном Райберов они родились в один день одного и того же года. Но сейчас опальная принцесса чувствовала себя намного старше.

Когти и перья дракона жили слишком далеко от Западного крыла, но Райна, ища союзников, связалась и с ними. Пустые слова высокомерного когтя Рисса Койша. Отказ помочь. Чего и стоило ожидать. Впрочем перья, Рус Зоан, отец семерых сыновей, простой и конкретный, предложил погостить у него бессрочно. Явно присматривая невесту для кого-то из своих отпрысков. Кровь Артейсов, даже лишëнная замка, несла в себе мощнейшую магию. А троп, ведущих в горные замки перьев, чужаки не знали вовсе, пользуясь при необходимости услугами местных проводников.

Шесть дней пролетели, словно молодой, нетерпеливый дракон, быстро и эмоционально. Но. Решения не было. Вернее, то, что Райна могла сделать, казалось ей слабостью. Но девушка просто не могла отдать свой замок чужакам.

Она всë ещё сомневалась. Когда от императора пришло письмо. Девушка бережно отвязала сообщение от лапки сокола и с тревогой пробежала взглядом по написанным летящим почерком Рханаса строчкам. Бхас! Император лишил еë даже малости. Седьмого дня свободы. Родственники прибывали завтра рано утром. Император прислал портреты. Низкорослый, сутулый, очень полный мужчина, без капли магии. И три очень похожих на него сына.

Император приказывал Райне лично выйти и с поклоном вручить Рыру Артейсу ключ от западного крыла, сопроводив встречу ритуалом передачи магии. Офицально, как писал император, родственник вступил во владение замком в столице. Сменив имя на содержащее "Р" — знак принадлежности к ведущим родам. Но епископ не обнаружил у него даже отголоска магии. И потому, в заботе о том, чтобы крыло не ослабло, император отдал распоряжение сделать Райну сосудом для родственников.