Гриша рыкнул, но отвечать на провокационный вопрос не спешил. А я... Я немного помолчала, собираясь с мыслями, а потом всё же предложила:

— Я могу помочь.

— Извини, сладкая, но ты вряд ли тут чем-то поможешь, — Гриша отчаянно прислушивался к собственным ощущениям в надежде всё-таки почуять свою сестру хотя бы немного. 

Я чувствовала его страх, его отчаяние, ощущала, как он корил себя, что не уберёг, не уследил...

У нас ведь связь установилась быстро и полностью, понимать эмоции друг друга нам было очень легко. Особенно такие сильные, как он испытывает сейчас.

— Ну, если вам тень не поможет, тогда действительно безнадёга, — хмыкнула я и сложила руки на груди, наслаждаясь произведённым эффектом.

Гриша в тихом шоке смотрел на меня, Алек вообще осел на ближайший стул. И только Сэм хохотнул в кулак — уж он-то знал, что я к этим магам отношусь. Впрочем, он тоже. Зря что ли столько времени учились вместе?

Мы тенеходящие, хотя чаще нашего брата зовут просто тенями — такие особенные маги, работающие с тонкой, практически неосязаемой материей тени. 

Мы можем ходить по теневой изнанке, сокращая время в пути минимум раз в десять. И именно из-за этой особенности мы получили своё название.

Мы можем призывать теневое оружие, разящее всех, даже самую живучую нечисть, пробивающее броню дракона...

Но самое интересное, что мы могли найти кого угодно и открыть к месту нахождения искомого теневую тропу, даже если это анимагичная зона. И именно этим своим умением я хотела воспользоваться. Женя сама себя не найдёт. Тем более, раз ей плохо.

— Тень?.. — просипел муж.

А, забыла сказать. Нас в Нижнем крайне мало, всего около семнадцати магов на регион, эквивалентный России. Сколько в мире — не знаю, но не думаю, что больше сотни-полутора. Правда, о способности найти через тень кого угодно где угодно известно многим, конечно, но воспользоваться этим не может никто.

Мы все работаем на службу безопасности и не распространяемся особо о даре. И клятву магическую даём, что у нас единственный работодатель — наше правительство.

Так что не заработаешь на стороне, не заработаешь...

Другое дело, когда случаются ситуации, подобные произошедшему с Женей. Она — названая сестра моего мужа. Семья. Тут уже не работа.

А безвозмездная помощь у нас не карается.

Не поощряется, правда, тоже, но у меня теперь есть прекрасное прикрытие. Имя ему муж. Мы же оборотни, уклад жизни весьма... патриархальный. И на любой вопль начальства я теперь могу со спокойной совестью угрожать, что уйду из структуры, потому что у меня муж против.