— Том, у меня там вообще-то... 

— Сидеть, я сказала! — рявкнула я.

Да так громко и агрессивно, что сели все. И на пол.

— Ненавижу, когда ты так делаешь, — прошипел Сэм через пару секунд, поднялся с пола и принялся демонстративно отряхивать брюки. — Командный голос себе поставила, и измывается теперь!..

Я только фыркнула:

— Так если они собираются херню творить, что мне ещё остаётся? Господа-товарищи, никуда вы не пойдёте сейчас. Как только ритуал закончится, я проведу вас по теневой изнанке до храма.

— Том...

— Гриш, в ритуал подмены нельзя вмешиваться, — устало вздохнула я. 

Да-а, я-то знала многое о нём. Сама когда-то поучаствовала.

— Какой ритуал?! — раздалось на три голоса.

Какое чудное единодушие, вы только поглядите!

— Вы меня слышали.

Ди Аллири разразился руганью на древнем наречии своего народа, Сэм красиво хлопал глазками, а Гриша...

Судя по эмоциям, исходящим от него, оборотня накрывало осознание произошедшего.

— Как он?.. — прошептал муж, но вопрос так до конца и не сформулировал.

— Тихушники, — зашипел Алек. — А я-то думал, что Лекс моего братца избегал... Нет бы собраться и обсудить по-нормальному, а они на двоих всё решили!

— На одного, — тихо поправил его Гриша. — Дес Артигарто — не тот мужчина, который взвалит на женщину такую ношу. Тем более, на свою женщину.

— Да какая разница?!

— Хватит, — неожиданно вмешался Сэм. — Александр — не маленький мальчик, ему хорошо за сорок. Наверное, он может все риски оценить и без посторонней помощи. И это его выбор. Вы чего вообще хотели? Чтобы он к тебе, — Сэм кивнул на моего мужа, — заявился с просьбой поучаствовать в смертельном ритуале вместо него, чтобы эта ваша Женя осталась жива, равно как и он сам? Или чтобы он бросил её умирать?

Бросила благодарный взгляд на побратима. Жестковато он, конечно, но... правда — она такая.