Но он не может быть королем. Виллем Протова не зря показал ей тот документ. Если только Яго попробует сказать хоть слово, он просто обнародует письмо, и семени Робера придется забыть о короне навсегда.

- Ты… сомневаешься? – мужчина уловил что-то во взгляде женщины. – Ты мне не веришь?

- Яго, я… прости…

- Что-то случилось?

Сопротивляться взгляд его пронзительных глаз – словно острия двух стилетов, что проникают даже сквозь кольчугу! – было немыслимо. Августа взглянула ему в глаза… и рассказала все.

- Ох, Яго…

- Ничего, - он так крепко стиснул ее локти, что принцесса вскрикнула. – Он думает, что со мной так легко справиться? Он меня еще не знает!

- Яго!

- Слушай! – он встряхнул девушку, как куклу. – Ты должна мне помочь. Ты – моя единственная надежда!

- Я? Но… у нас осталось всего… меньше часа! Что мы можем сделать?

- Мы? Сделаешь ты! – Яго встряхнул ее второй раз. – Послушай. У тебя есть шанс стать королевой. Ты – старшая дочь своего отца. И за тебя непременно проголосуют все эти лорды, если ты, взяв слово перед голосованием, намекнешь, что после коронации выйдешь замуж только за своего соотечественника. То есть, иностранных принцев во дворце не будет. И чужеземный монарх нам на шеи не сядет.

- Я… думаю, что понимаю, но…

- Это заставит лордов проголосовать за тебя, потому как королеве без короля нельзя. Ханна Данская – иностранка. По сути дела, единственный местный уроженец в ее совете – это канцлер. Остальные – приезжие. Наших можно пересчитать по пальцам. И многие могут подумать, что потом она и принцу выберет жену из иностранок. А с нею опять понаедут чужеземцы. Наши соотечественники не захотят лишиться даже шанса в будущем получить власть. И вот ты заявляешь, что отдашь власть им. Они все будут думать о том, кого из своих сыновей, племянников или кузенов посадить на трон Зверина рядом с тобой. Найти {своего} короля, домашнего, не чужеземца! Понимаешь?

Августа кивнула, мрачнея. К замужеству она относилась с осторожностью – девушка знала кое-что о проклятье Беркана, и о том, что женщины этого семейства всегда умирают при родах. Чаще всего – родив второго ребенка, редко – третьего, и еще реже – первого. Но ведь ее мать, королева Либуша, родила двух живых и здоровых дочерей и могла бы жить дальше, если бы не рискнула забеременеть в третий раз в надежде, что на сей раз на свет появится мальчик. Увы, судьба жестоко ее обманула, но разве ее старшая дочь должна непременно умереть, рожая первенца? Она может ограничиться всего одним ребенком и издать закон, по которому корону всегда получает первенец вне зависимости от пола. Это было бы наилучшим выходом.