Она сорвалась с места и побежала, уже не думая о соблюдении достоинства и впечатлении.

- Пустите меня! – заколотила кулаками в дверь. Стражники у входа с удивлением воззрились на раскрасневшуюся, плохо владеющую собой королеву, переглянулись, и один из них кивнул герольду. Тот ужом проскользнул мимо Ханны, проскальзывая в щель между створками.

- Ее величество вдовствующая королева Ханна Данская, - послышался его голос.

Она дернула створку на себя. Остановилась на пороге, окинув взглядом зал.

Троны пустовали. Перед двумя из них стояли милые родственники – падчерица Августа и ненавистный сейчас Яго Беркана. Канцлер еще стоял в центре зала, разведя руки – видимо, он только что завершил речь. Он обернулся, когда очнувшийся майордом стукнул об пол церемониальным жезлом.

- Ее величество вдовствующая королева Ханна Данская, - провозгласил он и бросил взгляд за ее плечо, видимо, ожидая увидеть принца. Но Богумир опаздывал. Его сейчас как раз переодевают и приводят в чувство.

- Мой сын… задерживается в связи с государственными заботами, - промолвила она, проходя вперед. – Королевство не может существовать без правителя даже несколько дней. Кто-то должен заниматься делами. Вы все, - она попыталась улыбаться, - покидая свои замки и дома, оставили вместо себя кого-то управлять вашими домами и землями в ваше отсутствие. Вернувшись, вы строго спросите с этих людей и взыщете с них, если они допустят какие-то ошибки. Но {нам, королям, }- она заставила свой голос звучать печально, - не на кого положиться в таком сложном деле, как управление страной. Мы не можем доверить ее абы кому. Вот и приходится… трудиться не покладая рук. Надеюсь, вы извините нас…меня и моего сына, - добавила она, заметив какое-то движение за спиной.

Обернулась.

На пороге стоял тот самый стражник, которого она оставила конвоировать его высочество. И выражение его лица королеве не слишком понравилось. Простой солдат, он не умел скрывать свои истинные эмоции под маской любезности.

- Что…

Он подошел, слегка поклонился.

- Ваше величество… - прошептал он, - ваш сын… он…

- Где он? – королева тоже перешла на шепот.

- Он… кхм… - стражник стрельнул взглядом вбок, - э-э… здесь. Но только он…он не может…присутствовать…

Она буквально физически ощутила, как все вокруг превратились в слух.

- Почему? Он ведь… здоров?

- Мм-м… не совсем.

- Что значит «не совсем»? – голос ее сорвался с шепота до нормальной интонации. – Он может прийти сюда?

- М-м…- судя по выражению лица стражника, он мечтает провалиться сквозь землю. От него так сильно пахнуло потом, что королева поморщилась и невольно попятилась.