Вместо ответа Яго коротко свистнул, и Буян, который все это время лежал в соседней комнате, бесшумно возник рядом.

Некромант оказался специалистом. Он только восхищенно присвистнул, увидев пса-нежить.

- Ого! Откуда он… у вас… такой?

- Подарили.

- О-о… - некромант аж сжал кулаки. – Вот это да. Ну… раз такое дело… Я согласен.

- Тогда слушай…

Песок в часах почти досыпался до конца. На донышке оставалось совсем чуть-чуть – казалось, можно было уже пересчитать отдельные песчинки. Дождавшись, пока упадет последняя, я ударил молоточком в маленький гонг.

- Все. Сдавайте работы!

В ответ послышался многоголосый стон.

- Урок закончен! – громче повторил я. – Сдавайте контрольные! Кто не дописал, оставляйте так, как есть. Я пойму, если там есть мысль… или была. Быстрее! Студиозус Белла, пройдите по рядам.

Означенный мальчишка торопливо вскочил, на ходу доцарапывая внизу листа последние закорючки, и тут же выдернул лист из-под пера соседа. Сосед коротко взвыл:

- Я не успел…

- Кто не успел, тот опоздал, - сказал я. – У вас было почти два часа. Живее!

Я устал. Это было третье занятие на сегодня – лекция, практика и контрольная. И еще одна лабораторная мне предстояла. Причем в двух из четырех группах я стоял на замене, по сути, всего лишь контролируя работу. Обычно с этим легко могли справиться аспиранты, но в последние дни они и так шли буквально нарасхват.

Проблема в том, что вот уже несколько дней в Институте не хватало кадров. Мэтр Визар с приходом холодов стал болеть. А магистр Вагнер то и дело пропадал либо у тестя, либо во дворце. Он забегал в Институт на пару часов – прочесть одну-две лекции и подписать парочку документов, и убегал сразу же. А часы этих двух преподавателей нам приходилось брать на себя. И это в добавление к тому, что у меня были и другие обязанности.

Белла пошел по рядам, собирая листы. Одни студенты отдавали их охотно, другие сопротивлялись до последнего – кто-то что-то дописывал уже на лету, кто-то заслонялся локтем – мол, сам потом отнесу. Ну, сам так сам! Я постарался запомнить таких самостоятельных. Интересно, сколько из них пользовались шпаргалками?

Наконец, стопка листов выросла передо мной. Я выровнял краешки, постучал песочными часами о стол.

- Пока не разбежались… домашнее задание…