- И долго вы там… лежали?

- До ночи, святой отец.

- А потом?

- Потом выбрался…

- И ушел?

- Да. Мне… удалось раздобыть коня. Иначе я бы не смог…

- Вам не только коня удалось раздобыть, но и кое-что еще.

- Вы правы, святой отец, - глаз он по-прежнему не поднимал. – Мир не без добрых людей. Если бы не они…

- Да уж. Если бы не они… Посмотрите на меня!

Он вскинул взгляд. Стрельнул глазами из-под ресниц. Всего на миг, но этого хватило.

Правая рука взметнулась вверх. Напряженные пальцы дрогнули, выпуская накопившуюся энергию. Отдачей сильно долбануло в плечо так, что я невольно вскрикнул, но бывшего телохранителя юного Маса скрутило сильнее. Мужчина взвыл, пошатнулся, отброшенный к стене, но тут же, оттолкнувшись от нее, зверем прыгнул вперед, на ходу меняя тело.

Не будь я готов к подобному исходу, этот эпизод дописывали бы за меня другие, по кровавым следам пытаясь восстановить, что произошло. А так я успел сделать отвращающий жест и, не тратя времени, рубанул по нему крест-отрицанием. При этом сгоряча выпустил такое количество энергии, что и меня самого приложило отдачей, а также по касательной зацепило и онемевших свидетелей. Я врезался лопатками в стену, с удивляющим меня самого равнодушием наблюдая, как на пол корчится в судорогах то, что еще недавно было живым человеком. Как меняет цвет, стягивается кожа на черепе, искривляются руки и ноги, выгибается и рвет одежду на спине хребет. Существо издало пронзительный скрежещущий вопль, и на этот крик наконец-то пришла помощь.

Ворвавшийся послушник, не рассуждая, схватил табурет – выдернув его из-под секретаря – и с размаху опустил на спину моего недавнего противника. Сочно хрустнуло, треснуло. Табурет и спина сломались оба, и существо рухнуло на пол в обломках мебели. А послушник, явно разгоряченный боем, еще и подскочил и пнул его ногой.

- Хватит! – крикнул я прежде, чем он обрушил на поверженного второй удар. – Хватит, я сказал!

- Как прикажете, пра, - послушник поставил ногу на пол так осторожно, словно она принадлежала кому-то другому. – Я услышал крик и вбежал… Простите, если помешал вашей беседе…

Отмерший брат-лекарь нервно захихикал:

- Да уж… беседе…

Мой секретарь осторожно поднялся на ноги, отползая и от поверженного существа, и от послушника.

- Что это было?

Я решительным жестом откинул одеяло: