В те дни сестры много времени проводили вместе. На этом в первую очередь настояла Августа. Она таскала Мирабеллу повсюду, даже брала с собой на военный совет и заставляла не просто присутствовать, но и принимать участие в обсуждениях.
- Ах, сестра, как мне все это тяжело, - вздыхала та, когда королева и принцесса наконец удалились в свои покои. – Все эти разговоры о войне, поставках, оружии… я в этом ничего не понимаю! Женщины не должны воевать. Наше дело ждать мужчин с победой…
- Ты не просто женщина, - Августа украдкой потерла поясницу. Сегодня ей пришлось много стоять, чуть подавшись вперед, чтобы растущий живот был не так заметен, и мышцы спины теперь болели. – Ты принцесса. И наследница престола.
- Я? Но у тебя же…
- Ребенок? – наедине сестры были предельно откровенны. – Хочешь сказать, что после меня править будет он? А если родится девочка?
- Тогда править будет она… или Богумир.
- Как бы то ни было, ребенку необходим опекун. На случай, если я… если меня не станет…
Она отвернулась, и Мирабелла тут же бросилась к сестре, обнимая ее.
- Не надо, Августа! Не говори так! – запричитала она. – Не думай о смерти! Ты будешь жить…
- Я – Беркана, Мира. А женщины рода Беркана умирают при родах…
- Не всегда. Наша мать родила нас двоих и скончалась, когда рожала нашу младшую сестренку… И ты будешь жить!
Но Августа лишь пожала плачами. Чем ближе был срок родов, тем увереннее она ждала смерти, предчувствуя, что не переживет этого дня.
- Как бы то ни было, но именно тебя я хочу видеть рядом с моим ребенком. И ты должна будешь не только заменить ему мать, но и заменить на троне {
Мирабелла покачала головой:
- Ох, Августа, прости, но… Но это мне не по душе.
- Вот как?
- Я… мне все это не нравится. Я в этом ничего не понимаю и покорно прошу – отпусти меня в обитель Живиных сестер.
- Ты хочешь снова стать послушницей?
- Монахиней, Августа. Я хочу полностью посвятить себя служению Живе. Я привыкла к такой жизни и мечтаю вернуться обратно в обитель.