Король не уехал, подарил мне особняк, осведомляется о здоровье. Странно.

 Вёлвинд улетел. Ладон тоже, вслед за ним. Но куда? И почему не возвращается? А вдруг он забыл меня в новом облике? Ведь он погиб, а потом родился заново...

 Стало не по себе. Хотелось вскочить, броситься к Аррхорре, сесть верхом и искать-искать-искать...

 Но Ладон однажды сказал, что иногда лучшее, что ты можешь сделать – это ничего не делать. И я заснула.

 * * *

 – Будить нельзя! – услышала я агрессивный шёпот миссис Хогс.

 – Мне можно! – узнала я голос Алви.

 – Я не сплю, – крикнула я, хотя с таким же успехом мяукнула бы осипшая кошка.

 – А я говорил! – победно заявил Алви, распахивая дверь.

 Ему не свиту бы с опахалами из павлиньих перьев, а хвост сзади самому – отлично бы сочетался с щёгольским видом и задранным носом. Золотые кудри больше не прилизаны. Он окинул взглядом мою новую спальню и расцвёл в неподражаемой улыбке:

 – Экспроприация имущества злодейки прошла, как я вижу, удачно!

 – Кхм, я не присутствовала при процедуре. Но кровать удобная, спасибо.

 – Его Величество благодари. Можешь через меня передать. Хотя он и сам явится. Он везде теперь заявляется и суёт свой царственный нос. Даже мистер Носок в шоке!

 Я хмыкнула. Алви хохотнул, довольный, а затем присел возле кровати на стул. И вдруг взглянул по-человечески и очень участливо:

 – Ты как, Стоули?

 – Боже, вы в первый раз спрашиваете совершенно искренне! – заметила я. – Неужто вас турнули с места ректора?

 – Не поверишь, но нет. Наоборот. Награждён, обласкан. Даже Ладон принял.

 Опять вполне открытая улыбка, без привычного ассортимента ехидных штучек.

 – Вы изменились, – сказала я. – Вам идёт. И отвечая на ваш вопрос, я нормально. Но, боюсь, в ближайшее время ни одного зачёта не сдам. Магии пока нет...