Превозмогая себя, я приподнялась на одной руке. Моя виверна лежала, распластавшись, рядом. Дышала с хрипом.

 Больше ненужный смерч начал таять. Из его завесы выступили, как из тумана, башни. И тут же облако мрака, закрывавшее Вёлвинда, вспыхнуло и осыпалось пеплом на крыши.

Вёлвинда не было за ним. Где он?..

 И вдруг до меня дошло, что пепел – всё, что от него осталось.

 – Нет! – закричала я.

 Ко мне бежали, летели, скакали на лошадях люди. Моя рука взгрызлась ногтями в землю. Я увидела взметнувшееся над головой красными штрихами змеиное тело дракона. И грянул ливень.

 * * *

 Ладон летел к башне. Его длинное тело извивалось в струях нещадного дождя, как угорь в реке. Ладон выдохнул из пасти пламя на башни и устройство Вёлвинда. Вспыхнуло синее пламя, а башни оторвало от крыши, унося ввысь. А между ними...

 О, как больно! Не вижу! Ничего не вижу...

 Дождь бил по лицу, пригвождая крупными каплями. Слёзы и поломанные кости мешали сосредоточиться, но я должна была разглядеть, что там!

 Вернуться в перигей через боль было почти невозможным. Но едва это получилось, боль стала не главной, как и моё тело. Но мне удалось рассмотреть, что в языках синего пламени поднимается хлопьями к небу только что опавший пепел. И вспыхивает серебром.

 Ладон продолжать выдыхать пламя. А хлопья пепла сливались. Появлялись штрихи, а затем контуры... В скоплении серебристых вспышек начала угадываться запрокинутая голова, длинные волосы, корпус. Руки и ноги вырисовались в синем пламени с новой вспышкой... Безжизненные...

 «Ладон, оживи его! Источник, помоги!» – взмолилась я.

 Эмоция выбросила меня обратно в боль и ливень на размякшей земле. Аррхорра ревела рядом, пытаясь подняться. Голову повело, я проглотила стон. И снова нырнула в центр груди – в перигей, чтобы видеть!

 Ладон выдохнул искристое облако. Там, где угадывалась грудь Вёлвинда, вспыхнул свет. Белый, как от солнца в пустыне. Ладон повернулся ко мне: «Теперь ты!»

 Что... я?

 Импровизировать, как в пещере... – отозвалось эхом внутри указание.

 С трудом переключив внимание от искристо-белого контура в синем пламени на внутреннее пространство, я заставила мысли исчезнуть. И почувствовала импульс. Издалека, от границы через открытый портал шёл зов забытого храма.