Рар мысленно дал нам с сестрой по подзатыльнику и отправил в портал, а сам остался замыкать наше шествие. Я знала, что он не останется сейчас в этом мире, как это сделал Валер в свое время, — у дяди обязательство перед королевским родом и перед нашим отцом, которому он обещал вернуть нас домой.

В это время телохранители вышли на летнюю поляну, проверили, все ли в порядке, и выстроились квадратом на два пространства, разрешая нам пройти сквозь портал.

Мы шли осторожно, постоянно оглядываясь на детей, но уже через несколько шагов сначала прабабушка сложила крылья и уже пошла на двух ногах человеком, несмелой, осторожной поступью. За нею бабушка Куэларо поменяла свой облик. А мы, все остальные поменяли облик разом, рыдая и смеясь одновременно, пытаясь успокоить детей, чтобы они не пытались повторять тоже самое слишком быстро.

Ноги не слушались, платье сдавливало грудь, кожа покрывалась мурашками от легкого ветерка и тут же покрывалась испариной от неосознанного страха, руки тряслись, но это был самый счастливый миг, когда суть дроха сплавлялась с сутью человека и уступала ему первенство, позволяя вдохнуть воздух, магию, жизнь родного мира.

— Спасибо, — услышала я благодарность Рара людям и обернулась. — Вы позволите навестить ваш мир через год, когда все уляжется и успокоится?

Император величественно кивает в знак согласия.

— Тогда, до свидания, — Рар стремительно входит в портал, а я не могу пошевелиться.

Потому что именно сейчас, когда еще суть дроха не ушла от меня окончательно, меня словно молнией пронзило: мое Истинное пламя тоже в том мире.

И резко закрывшееся окно портала напомнило, что в моем сердце нет даже крохотных частичек пламени, потому я только в такой вот момент перехода и могу понять, что Истинное пламя существует где-то там.

Но, встретившись с ним лицом к лицу, я все равно останусь в неведении.

Так что путь Истинное пламя остается в том мире…не узнанное…не отгаданное…

Пока…

Эпилог.

Империя Бранвер, дворец императора Артура Третьего Рух, спустя неделю после ухода дрохов (за год до зимнего бала).

Лорд-командующий армией Дорон Валлес.

Ворот парадного мундира жал неимоверно, да и в плечах был узок. Наверняка, слуга, почистил не по уставу и ткань подсела, а ему теперь мучайся. Не мог же он так раздаться в ширь за…

А, кстати, когда он в последний раз надевал этот парадный мундир?

Три года назад, когда его назначили министром вооружения? И теперь сегодня — наградили орденом «за проявленную отвагу в закрытии Врат». Бррр.

Орден чуть ли не в грудь вкололи — он чувствовал, как зачарованная игла царапает кожу — но, судя по лицу императора, это только начало.