— Что? Как? Почему? — удивленно шептались рыжеволосый молодой человек и пожилой профессор, а Айсе все же окончательно лишилась чувств.

— Как ты меня вычислила? Ты же подозревала всех подряд — я знаю — в твоей голове вечно была такая каша, что я стоял в подозреваемых самым последним, — Клевр не желал сдаваться, рычал, борясь с изменением собственного тела, которое начало происходить с ним, стоило нашей магии чуть-чуть слиться с магией хранителей: голова вытягивалась и разделялась на части, вырывались из спины крылья, отрастал хвост с крупными острыми шипами.

— Лансер только однажды не смог совладать со своей ревностью в присутствии других, — принялась пояснять Вера, а в голове Рара набатом билось «Что? Из-за этой малости они вычислили Клевра?». — Это произошло, когда мы сидели в кабинете императора после выхода из Врат леди Килау. Кто-то воспользовался этими знаниями и напичкал туфли Лансера гвоздями-артефактами, вызывающими ревность, чтобы отвлечь, дезориентировать и увести от себя возможное подозрение. Чтобы на балу Лансер продемонстрировал себя с такой сторону, что его все приняли бы за безумца. Из четверых человек, находящихся в тот вечер в кабинете, подозревать можно было вас и Айсе.

— Тогда, почему не Айсе? — чужой рык жег внутри головы, а я ждала продолжения, потому что наравне с Клевром и остальными не могла понять, причем здесь чья-то ревность и как можно было вообще подозревать Айсе?

— В ваших глазах я прочла наслаждение от отчаяния Сиушель, дрох-куар Клевр.

И все встало на свои места. Как бы ни был силен Клевр в иллюзии, как бы он не менял облик и не контролировал мимику, он все равно не смог закрыть эмоции в глазах. Хм, нужно запомнить, если в будущем придется накладывать на себя иллюзию — лучше пусть не видно никаких эмоций, чем настоящие примутся проступать на поверхность, открывая другим всю правду о моем состоянии.

— Всего-то? — истеричный хохот, перерастающий в рев, и человека уже нет — между нами мечется фиолетовый самец, способный смести всех вокруг своей яростью. Но каменные плиты начинают вздыматься: в игру вступили сами Хранители этого мира, которые накапливали столетиями силу именно для сегодняшнего дня — чтобы вытолкать чужого инородного мага. Каменные плиты окружили дрох-куара с пяти сторон и медленно втягивают его во Врата, а мы ощущаем реальную тягу пространства между мирами.

Пора приступать к следующему шагу, но Клевр не был бы первым магистром и магом Арх-Руа, если бы не попытался повернуть ситуацию против нас:

— Не открывай портал, — слова бьют из-за каменных плит и доходят до цели: Вера, принц, император, «вспыльчивый» смотрят теперь только на него. — Ты умрешь, безмозглая девчонка. Леонидас, тебе обещали, что она выживет? Так вот нет — никто не сможет выжить — я постарался!