— Чего?

— Вам оружия?

Девушка сердито вздохнула.

— По прежним временам выкрутились бы, но сейчас! Соски как с цепи сорвались. А еще… — девушка запнулась. — Они на нас охоту объявили. Почуяли, что не тянем и решили под шумок…

Она поежилась, трогательно обнимая себя за плечи.

— Мы не перекупали поставщика, — ответил Тедерик. — Кузнец из Фельдорфа умер при загадочных обстоятельствах около года назад. Посредник какое-то время еще привозил вам остатки товара, но после некие обстоятельства заставили его затаиться.

— Да, мы слышали, — вздохнула девушка. — Но откуда тогда заговоренные мечи появились у Этеров? Учитель сказал… — она запнулась.

Услышав про учителя, Тедерик подошел вплотную и, крепко сжав худенькие плечи стражницы, вкрадчиво прошептал:

— Организуй мне встречу с вашим Учителем. Мне кажется, нам есть, что обсудить.

— Нет! — отрезала девушка. — Он не будет встречаться со служителем Короны! Мы от вас натерпелись вдоволь. Спасибо.

— От нас ли? — Тедерик провел указательным пальцем по ее щеке. — Времена поменялись. «Лесным стражам» и Короне придется сотрудничать.

— Мы — вольные наемники!

— Вот я и хочу вас нанять! — он склонился так, что почти дотронулся до губ. — Или ты даже пресветлому эльфу не доверяешь?

— Ни одному мужику, — в глазах девушки зажегся озорной огонек.

— Может, есть какой-то способ тебя убедить? — Тедерик коснулся ее щеки. Кажется, его интерес к малышке оказался взаимен. Неужели заигрывает?

— Можно познакомится поближе, — девушка прикусила нижнюю губу и с откровением опытной соблазнительницы уставилась на Тедерика, явно намекая на очень близкое знакомство.

Не ошибся. Печать Пламенного. Яркий костер страсти в душе, ей действительно дано узнавать людей таким вот оригинальным способом. Эх, заманить бы ее в «Пламенное сердце»! Так ведь не пойдет. И в Тайную стражу не пойдет — идейная. Жаль… Могла бы стать жрицей. Истинной. Таких Тедерик не встречал уже несколько десятков лет. Если на минуточку забыть о малышке Рози. Но тут действительно лучше забыть. От греха подальше.

— Мне нравится твой ответ, — Тедерик наклонился, легко касаясь губ гостьи.

— Стало быть, не побрезгуешь? — в глазах девушки вспыхнул лукавый блеск. — Пресветлый эльф. Лорд. При высокой должности. И я… грязная оборванка без роду и племени… — она кокетливо улыбнулась.

— Зато ты умопомрачительно пахнешь свободой. Я уже и забыл, что это! — Тедерик не спеша потянулся к застежкам на ее ремне. — Как тебя зовут, лесная нимфа?