— Неа! Я отрабатываю свое пребывание в “Приюте”, помогая КЕЙТ, а никак не вам. С вами мы на равных условиях.

— Даже так?

— Даже так. ВАМ прислуживать я не намерена.

— Так все-таки вы прислуга. — По-своему вывернул он её слова, и ультимативно скомандовал, вставая с дивана: — Остановите фильм!

Эйч поднялась вслед за ним, игнорируя работающий ноутбук:

— Бесплатный урок на будущее, Грей. Если вы будете так постоянно нарываться, рано или поздно найдется кто-то, кто осадит вас.

— У вас задора не хватит, Эйч. — рассмеялся лорд Грей, словно она сказала веселую шутку. — Честное слово. Не хватит.

Лицо Эйч потемнело.

— У меня складывается впечатление, что вы постоянно проверяете меня на “слабо!”, что с огнеметами, что сейчас. Честное слово, я на “слабо!” не ведусь, придумайте что-то другое… И еще… Поверьте, если вы кого-нибудь серьезно обидите или попытаетесь нанести вред на моих глазах, я смогу вас остановить. И для этого задор не нужен. Нужно понимание — шутки кончились. Только и всего.

— Шутки? — повторил лорд Грей, и почему-то это прозвучало растерянно, а, может, даже обиженно. — Вы это так воспринимаете?..

Кейт с Джоной и Кайлом как раз вошли в холл, становясь свидетелями этой неприятной сцены. Кейт еще подумалось — хорошо, что дети на прогулке и не видят этого.

Кайл удивленно замер, на внутреннем экране пуская по кругу ответ Грея “Шутки?”, и пытаясь понять, что его смущает в эмоциях вампира. Джона, тоже, судя по его виду, что-то пытался понять. Но лорд Грей уже взял себя в руки и насмешливо сказал, отвечая Эйч:

— Это не шутки, милая. Я такой, какой есть, и вам остается только смириться с этим. Или попытаться все же меня уничтожить, как вы грозитесь. — Он развернулся к Кейт с парнями: — Доброй ночи, дамы и господа! — Он явно собирался откланяться, направляясь к лестнице. Работающий ноутбук сам обиженно хлопнул крышкой, закрываясь.

— Лорд Грей, можно вас на минуточку? — попросил его Джона.

— Нельзя, — грубо отозвался лорд Грей, огибая его. Кейт хотела остановить его, но тот лишь отмахнулся:

— Мисс Милн, мы уже знаем — вам точно слабо идти против меня.

Путь ему преградил Кайл:

— Пожалуйста, лорд Грей, выслушайте нас.

Грей навис над ним — он был выше Кайла на голову:

— Кукла, про тебя тоже известно — ты мне не помеха.