— Мне очень жаль, Кейт. Правда. Очень. Эти дети — аватары менгиров с холма Танцоров. Грей намерен принести их в жертву, чтобы укрепить Круг. Это и в ваших интересах. Еще вопросы?

Кейт на миг потеряла дар речи — жертвы в двадцать первом веке?!

Лорд Грей фыркнул, кивая в сторону Лии:

— Изобретательно, да. Очень изобретательно. — Он обошел Кейт и принялся подниматься по лестнице в свои комнаты.

— Я пошутила, — еле выдохнула Лия, догоняя его и подстраиваясь под его быстрый шаг.

— А я нет, — скривился Грей. — Идея имеет место быть. Хотя сейчас силы в этих детях — капля.

— Откормить и вылечить? — предложила ему Лия.

— Вариант, — согласился Грей.

* * *

После спешного ужина почти на ногах — Норме и Мие было не до того, они снова перешли в разряд сиделок, Эйч, закончив дела с роботами, направилась к Грею. Надо было получить положенное ей вознаграждение и заодно завершить одно дело.

Эйч вздохнула, взвешивая на руке поясную сумку, забитую украшениями — она понимала, что к Кейт с таким обращаться точно нельзя. Не потому, что не поможет, а потому что не поймет. Но вот Грей… Этот поймет или нет? Поможет или откажет?

Она так и не решилась постучать, но тут дверь в комнаты Грея открылась сама — Лия стояла на пороге:

— Заходи, Буковка, лорд Грей ждет.

Эйч нахмурилась, пытаясь понять, как та вычислила её, но Лия опередила — подалась вперед, к самому лицу Эйч и выдохнула:

— Магия. Иди уже.

Эйч сделала первый шаг в гостиную Грея, оглядываясь по сторонам. Раньше она тут не была. Впрочем, обстановка была привычной — как на хозяйской половине “Приюта”: темное дерево панелей и прочная мебель в старинном стиле, множество шкафов с книгами, диваны и плотные, цвета крови, шторы на окнах — единственное отличие от остальных комнат, ведь везде на окнах были ставни.

Грей оказался в кабинете — в следующей за гостиной комнате. Он сидел за огромным столом, быстро что-то записывая на листах бумаги, изредка заглядывая в фолиант, открытый перед ним.

На краю стола лежала карта местного банка.

Грей с явным недовольством отложил в сторону ручку и поднял глаза на замершую перед ним Эйч:

— Добрый вечер. — Его пальцы чуть подтолкнули в сторону Эйч карту. — Обещанная оплата.