— В этом вы правы, — согласился Дарк, — старейшины, действительно, сильны, но не бессметны. Мы уже имели возможность в этом убедиться. Пришлось сразиться с некоторыми из них…

Лицо Дарена выразило удивление. Он не сдержался, прервав речь главы клана. И дело не в том, что гость хотел выказать свое неуважение. Дарен, действительно, был удивлен:

— Вы убили мага-старейшину?

— Мы действовали сообща. — Дарк слегка улыбнулся, заметив, как воодушевилась публика. — как единая система. Сейчас миротворцы не в лучшем положении, и пока они уязвимы, необходимо собрать силы и нанести удар. Другого шанса может и не быть.

Дарен иль Феррандо молча обдумывал сказанное. Предстояло принять важное и сложное решение. Старейшины — могущественные маги. Но если Сеятели обнаружили их слабое место, есть все шансы, что хозяин Города Хищников одержит победу.

— Вечер ещё только начался, уважаемые гости, — добавил Дарк, — вы можете принять решение позднее. А пока наслаждайтесь угощениями, напитками и музыкой.

Сцена осветилась яркими золотистыми вспышками, и все внимание гостей обратилось в сторону магов, которые приготовили представление.

Дарк, воспользовавшись моментом, ухватил Амалию за руку и повел на верхнюю площадку клуба, там сцена хорошо просматривалась, и была возможность насладиться впечатляющим выступлением наедине. Охрану он распустил, предварительно дав команду следить за гостями, особенно за Дареном.

Приглашенные маги создавали сверкающие огнями образы. Магические звери, сотканные из мелких частиц, напоминающих россыпь звезд, выпрыгивали со сцены в толпу, рассыпаясь в блестящую пыль.

Птица, напоминающая жар-птицу, выпорхнула прямо из рук выступающего и поднялась высоко вверх, увеличиваясь в размерах. Хвост её разлетался длинными огненными перьями, а от широких крыльев, невероятной красоты, оставалась дорожка из сияющих частиц.

***

Дарк выбрал отличное место для обзора. Ведь огненная птица порхала невероятно близко, как раз на уровне высоты балкона, где мы устроились. Существо, сотканное из магии, теперь больше напоминало дракона по своим габаритам. И как же оно потрясающе смотрелось!

Когда жар-птица оказалась совсем близко к нам, настолько, что возможно было коснуться её, лишь вытянув руку, я не выдержала и вскочила, приникнув всем телом к стеклянному бортику.

Дарквуд что-то прошептал, и огненное существо развернулось к нам, подлетело ближе. Голова птицы с высоким гребнем, пытающим золотым пламенем, оказалась возле меня.

Я восхищенно расширила глаза и спросила, повернувшись к Дарку:

— Можно?