А Рейнард, кажется, забавлялся моим поведением. Он медленно провёл носом по шее, делая глубокий вдох, и удовлетворённо хмыкнул.

– Прекрати сжиматься. Я тебя не укушу. – советник, как и в прошлые разы, по-свойски поднял мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза, и после минутного молчания уверенно добавил: – Пока.

– Пока? – недоуменно переспросила я.

В ответ последовала лишь слабая полуулыбка.

– Сейчас восемь утра, скоро будет завтрак. Я могу либо перенести тебя в твои покои… Либо приказать слугам накрыть здесь, – заговорщически прошептал герцог. – И у нас останется время для более приятных вещей.

Нет уж. Не в этот раз.

– Предлагаю третий вариант. Я бы хотела с тобой поговорить, – авторитетно выбрала я, не поддаваясь соблазну. Хоть и очень хотелось. Осторожные поглаживания по спине успокаивали, умиротворяли, погружая в томную негу.

Я принялась удобнее устраиваться на коленях Рейнарда, но вмиг отбросила эту затею, когда сверху донеслось хриплое:

– Если ты продолжишь это делать, мы точно говорить не будем.

– Будем, – вякнула я невпопад и сразу рубанула сплеча: – Мы обязаны поговорить. Почему ты вчера не встретился со мной сам?

Советник в миг посерьёзнел.

– Мы поймали подозреваемого менталиста, Оливия.

– Что?! – воскликнула я, подаваясь вперёд. – Когда?

– Позавчера ночью. Его имя Сильв Лайнер, до недавнего времени он занимал пост одного из помощников Норда Аттвуда. Как мы раньше не придали значения этой странной паре, стоит только догадываться, – герцог раздражённо поджал губы. – Эрши патрулировали территорию близ дворца, когда заметили бегущего куда-то взволнованного барона. Сначала его остановили, чтобы провести стандартную, формальную проверку, но когда увидели в его ауре недавнее проявление ментального дара, сразу отправили в темницу. Почти всё утро, весь прошедший день я посвятил его допросу. – Рейнард медленно пропустил мои волосы сквозь пальцы. – Я знал, что у тебя было видение, но я не мог встретиться с тобой. Знаешь, что такое самовыжигание?

– Да, – кивнула я, поёжившись. – Маги добровольно идут на смерть, настраивая собственный дар против себя. Выжигают свою ауру и сгорают изнутри.

– Умница, – советник одобрительно кивнул. – Когда мы начали допрос, у барона уже активировался процесс самовыжигания. Нельзя было терять ни минуты.

– Он сознался? Рассказал о других?

– Нет, – сурово ответил герцог, крепче сжимая руку на моей талии. – Нам удалось узнать только про ритуал, который будет проведён в день прощания с духами.

– Ритуал, связанный с источником? – спросила я, вспоминая свои сны.