– Продолжаете издеваться? Думаете, ваши чары смогут обеспечить вам место при дворе?

Катарина не выдержала и едко ухмыльнулась.

– И вовсе не чары. У меня просто очень умелый рот.

Айми словно озверела. Она вдруг закричала и влепила пощечину такой силы, что Катарине показалось, будто с ее лица сдирают кожу.

– Вы сошли с ума?!

Катарина попыталась оттолкнуть взбесившуюся сароен, но та вцепились в нее еще сильнее, а потом начала душить.

– Он будет моим!

Катарина почувствовала, как откуда-то из живота поднимается злость.

– Никогда! – Она старалась отцепить от себе ненормально сильные руки Айми. Слова лились потоком, хотя дышать становилось все сложнее. – Он – мой! И я не подпущу к нему никого: ни мужчин, ни женщин!

С трудом, но ей удалось высвободиться. Катарина упала в снег, надсадно кашляя. Холодный воздух обжигал измученное горло.

Айми, которая тоже упала, поползла к ней, неловко пытаясь встать на ноги.

– Думаете, что сможете удержать его своими запретными ласками и войти во дворец?

Катарине удалось, наконец, встать и даже сложить пальцы для заклинания, чтобы защитить себя от спятившей. Взгляд упал за спину Айми. Около каменного фонтана стоял Баи. Его белоснежная одежда была покрыта кровью, а на лице застыло странное выражение. Холодное безразличие, под которым скрывалась… ненависть.

Катарина едва открыла рот, чтобы попросить его о помощи, как Айми снова набросилась на нее, толкая к колодцу.

– Вы ему не нужны!

Сароен хрипела, будто не она, а ее душили.

Катарина сопротивлялась как могла, но Айми будто откуда-то черпала силы.

– Скоро вы станете ему не нужны!.. Вам нечем его удержать!.. Нечем заманить в свою постель!..

Почему Баи стоит там и просто смотрит? Почему не поможет ей? Катарина почувствовала, что задыхается. Перед глазами потемнело, окружающий мир поплыл. Ей снова стало страшно. Что, если эта чокнутая ее убьет?!

Сама не зная зачем, Катарина просипела: