– Видишь, она тоже никуда не уходит, – громко заявили за спиной. Юля дернулась, обернулась. Седьмая смотрела на его величество так, словно в руке ожидала своей очереди сковородка – для вразумления.

– Раз так, я тоже остаюсь. Здесь. И буду ждать.

А на корабле-то бунт! – не сдержала злорадства Юля.

Седьмой испуганно цеплялся за платье матери, но при виде Юли разулыбался и пошел к ней. Она подхватила, гм, брата мужа на руки, поцеловала в пухлые щечки. Дети всегда тянулись к ней, а она к ним. В душе все крепче зрело решение послать короля с запретом и забеременеть.

– Юлия Андреевна, светлого дня, – его величество натянуто улыбнулся, глянул с укором, точно это она возглавила список бунтовщиков.

– Эллиана, мы тебе всегда рады, – раскрыла объятия Юля, – оставайся.

И тише, на ухо:

– У меня припрятан мартини. Специально для тебя.

– Ваше величество, – отточенный многолетней практикой поклон, – вам мы тоже рады. Если нужна какая-то помощь, мой дом и слуги в вашем полном распоряжении.

– Госпожа ассара, – Третий в своей излюбленной манере подкрался незаметно, растянул губы в улыбке и не без ехидства заметил: – Вы меня все больше радуете. Какая постановка фразы, сколько изящества и этикета.

– Уволюсь, – пообещала, прищурившись, Юля. Достали ее эти намеки на недостаточный аристократизм, – уйду с поста декана.

Мужчины насмешливо переглянулись – знали же, что она со своим детищем не расстанется.

– В декрет, – уточнила. И сразу всем стало не до смеха.

– Надеюсь, вы пошутили? – откашлявшись, уточнил побледневший король, впиваясь напряженным взглядом в область Юлиного живота.

– Как всегда, – заметил Второй, входя в гостиную, – ассара и, как всегда, со своими шуточками. Что на этот раз?

– Ничего особенного, – отмахнулась Юля и не думая краснеть под неодобрительным взглядом его величества.

– Тогда приглашаю всех к себе. Здесь не стоит оставаться.

– Нет-нет, – возмутился Первый, входя следом, – если уж говорить про безопасность, мой тэорат самый дальний. Жена уже готовит комнаты.

– Чем плох Восьмой? – оскорбленно спросил брат его величества, переступая порог.

– Это надолго, – вздохнула Седьмая, утаскивая Юлю в сторону, – как начнут выяснить, чей огонь сильнее, так не могут остановиться. Лучше я здесь побуду. С тобой не так страшно.